Книга Эхо Квикторн и Золото Дракона, страница 79 – Алекс Инглиш

— И кто это написал?

— Я не знаю. – Парень вздохнул. – Кто сказал тебе, что они злобные?

Настала очередь девочки смутиться.

— Миранда, – ответила она.

— Вот именно, – раздражённо сказал принц. – Даже если ты отчаянно стремишься стать небесным пиратом, не начинай вести себя как она.

— Я не в отчаянии! – Эхо скрестила руки на груди. Но в глубине души она должна была признать, что Гораций, возможно, прав.

Пройдя некоторое время в угрюмом молчании, пиратка вдруг о чём-то задумалась.

— В твоих книгах говорилось что-нибудь про общение с драконами? – спросила она. – Может быть, если мы поговорим с ним, то сможем объяснить значение Кортика.

Гораций покачал головой.

— Они, как известно, умны, но никому никогда не удавалось поговорить с драконом и остаться в живых, чтобы рассказать свою историю, – сказал он. – Мне очень жаль, Эхо. Я сомневаюсь, что это сработает, ведь…

Но принц не успел закончить предложение. Когда ребята миновали следующий поворот, у обоих перехватило дыхание от восхищения. Туннель вывел их в огромную пещеру, заполненную золотом от пола до потолка. Груды сверкающих монет, корон с драгоценными камнями, скипетров и мечей были свалены друг на друга. Нитки жемчуга были разбросаны среди сундуков, набитых золотыми дублонами.

И среди этого богатства, поблёскивая красной чешуёй, обвив вокруг себя хвост и пуская тонкие струйки дыма из ноздрей, лежал огромный спящий дракон. Настоящий дракон! У Эхо на мгновение закружилась голова. Поражённая видом гигантского красного зверя, она до сих пор не могла поверить своим глазам. Как бы сильно она ни ждала этого момента, готовилась к нему, почти боялась его, маленькая часть её не до конца верила, что дракон окажется реален. Но вот он был здесь, тихо посапывая. Он также был потрясающе огромен, почти в половину длины «Алой Маргарет». Юная пиратка не могла не смотреть на него с благоговением. Она почти ощущала силу, волнами исходившую от дракона. Он был прекрасен. Опасен, но прекрасен.

Пока дети глядели в благоговении, огромное существо потянулось во сне, выпустило крошечное колечко дыма и снова сложило крылья. Гораций зажал рот руками, чтобы подавить крик. Эхо просто замерла. Потому что когда дракон зашевелился, то поднял своё кремовое чешуйчатое брюхо, обнажив кладку из трёх блестящих яиц.

— Нужно спрятаться, Эхо, – настойчиво прошептал принц, оттаскивая её назад. – Это самка, и нам не стоит её будить.

Но девочка не могла перестать наблюдать за драконом с широко раскрытыми глазами, в её животе ворочался комок из смеси страха и восторга. Наконец она нырнула обратно в туннель и быстро осмотрела золотую гору в поисках Кортика. Она сделала глубокий вдох и почувствовала запах серы с лёгкой ноткой мяты.

— Разве это не чудесно, Гораций? – спросила она. – Я не до конца верила, что мы действительно увидим дракона, но…

— Нужно убираться отсюда, – прошипел парень. – Этот дракон сделает из нас закуску, Эхо! Разве ты не знаешь, сколько авантюристов пытались разграбить логова драконов и не вернулись? А это – гнездящаяся самка, что минимум в десять раз хуже!

— Я не уйду, пока не получу Кортик, – возразила Эхо. – Мы зашли так далеко. Нельзя просто взять и сбежать сейчас. Возможно, я смогу подкрасться ближе незаметно для неё. – Но девочка знала, что это не сработает. Золота было слишком много. Она не сможет найти Кортик до того, как дракон проснётся.