Книга Эхо Квикторн и Великое Запределье, страница 58 – Алекс Инглиш

Эхо подождала, пока он уйдёт, подошла к столу и кашлянула.

— Чем могу быть полезен? – Голос робота-библиотекаря был металлическим, словно звон расстроенного колокольчика. Даже разговаривая с ней, робот не переставал штамповать книги.

Эхо на секунду открыла и закрыла рот. Она никогда раньше не разговаривала с роботом.

— Я… я ищу книги о небесных пиратах, – сказала она.

Робот остановился, его печать застыла в воздухе. Янтарный огонёк на его плече начал пульсировать.

— Доступ к материалам о небесных пиратах ограничен, – сказал робот. – Почему вас интересует эта тема?

Эхо сглотнула. Только не снова. Ей нельзя было попадаться сейчас; возможно, во второй раз ей не повезёт сбежать. В горле у неё застрял ком паники, и Эхо проглотила его.

— Ох, я такая глупая, я имела в виду… Я имела в виду… Я хотела сказать… – Она замялась в поисках подходящей идеи. – Попугаев. Небесных…попугаев. Вы знаете… попугаев, которые летают в небе.

— Попугаи, – повторил робот. Его жёлтый индикатор перестал мигать. – Доступ к банкам памяти. Пожалуйста, подождите.

Сердцебиение Эхо выровнялось. Получится ли у неё безопасно спросить о драгоценностях короны?

— И ещё королевская мода. Платья, понимаете. И… и аксессуары. – Она не осмелилась сказать «драгоценности», опасаясь, что от этого янтарный огонёк снова начнёт мигать. Эхо затаила дыхание и услышала, как вращаются хорошо смазанные шестерёнки внутри робота.

Глаза библиотекаря загорелись.

— Попугаи. Секция 636.886. Наверху, – казал он. – Королевская семья. Секция 305.522. Через зал. – Он повернул голову и указал телескопической рукой на дверной проём с левой стороны главного зала.

— Спасибо, – бросила Эхо через плечо, уже спеша к двери мимо высоких стопок книг.

* * *

Эхо сняла с полки огромную книгу в кожаном переплёте с названием «История королевского костюма», тиснённым золотыми буквами на корешке. Она положила книгу на стол, где под тёплой газовой лампой грелся Гилберт, и пролистала страницы, пока не дошла до раздела о драгоценностях короны. Эхо внимательно изучала его с учащённо бьющимся сердцем. Кашель за спиной заставил её подпрыгнуть, и, обернувшись, она обнаружила, что у неё за спиной с робким видом стоит Гораций.

— Уже закончил с жуками? – спросила Эхо.

— Я подумал, что тебе может понадобиться помощь, – сказал Гораций. – Я имел в виду, обычно ты не тратишь много времени на чтение.

Эхо нахмурилась, но затем смягчилась. Возможно, две головы были действительно лучше одной, даже если вторая принадлежала Горацию. Он определённо разбирался в книгах.

— Спасибо. Возьми одну из книг и поищи драгоценности Короны Порт Турбийона. Что-нибудь об ограблении или Чёрных Небесных Волках.

Гораций посмотрел на неё, нахмурившись.

— Почему тебя так интересуют Небесные Волки? Они преступники, не так ли?

Эхо тяжело вздохнула. Если она собиралась просить помощи у Горация, стоило всё ему рассказать.

— Я думаю, они как-то связаны с моей матерью, – сказала она. Впервые Эхо показала ему мамину шпильку для волос и рассказала правду о своём побеге от ювелира.

Гораций покачал головой:

— Это звучит опасно, Эхо.

— Мы просто просматриваем книги – как это может быть опасно?

— И правда. – Он выглядел неуверенно. – Но это не такая уж серьёзная зацепка.

— Она единственная, которая у меня есть.