Книга Слова Королей и Пророков, страница 107 – Шона Лоулес

Распустив волосы, я заставила себя вернуться мыслями к сегодняшнему пиру. Если я сосредоточусь на нем, то ничто не сумеет испортить мне настроение. Я ведь предвкушала это событие уже несколько месяцев. На праздник прибудут Ситрик и Малморда. Я покажу брату, что добилась успеха, о котором они с матерью и мечтать не могли. Я украла дар у Потомков. Впервые за всю жизнь я чувствовала себя хозяйкой положения.

Нет, я не стану рассказывать брату, отчего у меня поседели волосы и появились морщины, – по крайней мере не сразу. Пусть себе гадает, а я понаблюдаю за ходом мыслей на его лице и постараюсь не расхохотаться. Ох и обозлится же Малморда… но ему все равно придется держать себя в руках до конца пира. Представив себе это, я невольно расхохоталась и надела на палец еще одно кольцо.

Ситрику тоже предстояло увидеть мои седины и морщины. Интересно, а что о них подумает сын? Расстроится, что его мать постарела? А может быть, и вовсе их не заметит? И как мне себя с ним вести? Отмахнуться от его заботы и обвить руками, как в старые добрые времена?

Когда Ситрик был маленьким, я бы сделала ради него и его любви все что угодно. Долгое время мне казалось, что и он относился ко мне точно так же, но это было отнюдь не так. Да, в детстве он нуждался во мне, но нуждаться и любить – совершенно разные вещи. Не потому ли я с таким подозрением относилась к новому ребенку? Поначалу малыш полюбит меня, но затем он или она вырастет и отбросит меня за ненадобностью, точь-в-точь как Ситрик.

Мои размышления прервал стук в дверь. Я развернулась на стуле, гадая, не послышалось ли мне. В мои покои обычно заглядывала одна только Орла, а она себя стуком не утруждала.

— Да? Кто там?

Дверь приоткрылась, и внутрь зашел мой муж:

— Как ты себя чувствуешь, Гормлат?

Он окинул меня взглядом холодных глаз, едва заметно улыбаясь. У меня тотчас испортилось настроение. И зачем его сюда принесло?

— Как и всегда. – Я взяла последнее из своих колец – подарок Амлафа после его славной победы над сыновьями Доунала О'Нила. – Безумно счастлива.

Я постаралась обойтись без едких ноток в голосе, но Бриан все равно нахмурился.

— Надеюсь, сегодня это действительно так, ведь к нам приезжают твой брат и сын.

— Все верно.

Бриан полностью переступил через порог, оказавшись на целый шаг ближе ко мне, чем в ту ночь, когда он поведал о моей беременности.

— Кринок спрашивает, какие овощи предпочитает Ситрик.

— Не знаю: я не стряпала для него уже много лет. Пусть Кринок сама решает.

Бриан опустил взгляд на мой живот, и на мгновение он улыбнулся.

— Я подумываю пригласить в Киллало монахиню из Россманахера. Пусть пока поживет с нами. Твои роды уже близко.

— Какой нам прок от монашки?

— Кто-то ведь должен будет тебе помочь. Полагаю, ты не захочешь, чтобы роды у тебя принимала Фоула.

Я помотала головой. Боже мой, вот уж чего не хватало. Я и подумать об этом не могла: один ее вид вызывал у меня невероятное отвращение. Сейчас мне и без нее было тошно. К сожалению, мне так и не удалось распустить слух, что Фоула больна проказой, и она по-прежнему жила в Киллало, словно приблудная бешеная дворняжка. Я подумывала вновь посплетничать у нее за спиной – например, отцу Маркону, – но в последнее время Фоула перестала приходить на вечерние пиры, да и в дуне появлялась нечасто. У меня хватало забот и без нее.