Книга Проблемный игрок, страница 40 – Пайпер Рейн

Я похлопываю его по спине и встаю.

— Наши десять минут истекли, но тебе не о чем переживать. Говорю же, у меня все схвачено, — я делаю шаг к двери.

— Сядь, — этот приказной тон он, наверное, использует в общении со своим сыном-подростком.

Я повинуюсь, потому что уже слышал подобный тон от собственного отца, и обычно он означает, что спорить бесполезно.

— Что?

Он поднимает на меня взгляд.

— Нам нужно спланировать очень публичное предложение...

Джаггер поднимается с места и, быстро набрав номер, бросает в трубку:

— Джанет, пусть кто-нибудь вызовет ко мне Фостера, Хейса и Деккера. Организуешь?

Видимо, помощница Рипли соглашается, поскольку он тут же кладет трубку.

— С какой стати мне устраивать публичное предложение? И зачем их сюда тащить?

— Потому что вы ведете себя как недальновидные юнцы. Ты всерьез полагал, будто можно заявиться в мэрию, расписаться с Хедли, прихватив ребенка, и никто ничего не разнюхает? Скажи спасибо тем бредовым слухам о твоей интрижке с новым генменеджером «Троянцев»: только благодаря им я могу уберечь тебя от еще более фатальной ошибки, — отчеканивает он, снова принимаясь мерить шагами кабинет.

— Моя ситуация ничем не отличается от того, что натворили Хейс, Фостер или Деккер...

Предостерегающе подняв руку, он обрывает меня на полуслове.

— Хейс лишь разыгрывал отношения, до реальной свадьбы дело не дошло, и публика все простила: парень старался ради трех сирот, чтобы те остались с любимой им женщиной. Фостер обрюхатил сестру лучшего друга, и скандал мог выйти куда громче. Деккер сошелся с дочерью менеджера, однако между ними и раньше летели искры... Ты же рубишь с плеча, совершенно не заботясь о последствиях.

— Об этом вовсе не обязательно кому-то знать, — равнодушно передергиваю я плечами.

— Ты Истон, мать его, Бейли. Шорт-стоп «Чикаго Кольтс». Неужели считаешь, будто никто не заметит Хедли с младенцем на руках, не начнет рыть и не откопает свидетельство о браке? Брось, у тебя же котелок варит лучше.

Я задумчиво качаю головой. Ладно, доля истины в его словах есть. Видимо, моя персона привлекает куда больше внимания, чем изначально казалось.

В дверь коротко стучат.

— Открыто, — отзывается Джаггер.

Троица моих друзей заваливается в кабинет; взгляды синхронно мечутся от меня к Джаггеру. Вся компания жмется к стене, словно опасаясь сделать лишний шагВы все знали? — сурово скрещивает руки на груди Джаггер.

Ребята виновато косятся в мою сторону и дружно кивают.

— И ни одной живой душе не пришло в голову сказать «Эй, а почему бы не позвонить Джаггеру»? Неужели никто не захотел уберечь парня, опираясь на собственный горький опыт?

В эту секунду Джаггер до боли напоминает свирепого сержанта-инструктора из учебки — того самого деспота, о котором новобранцы наслышаны еще до призыва и в чей взвод отчаянно молятся не угодить.

— Все вскрылось только прошлым вечером, — оправдывается Хейс. — К тому же...

— К тому же вы все были слишком заняты тем, как бы получше трахнуть своих жен и невест перед началом сезона, вместо того чтобы вытащить друга из дерьма.

— При всем уважении, мы же говорим об Истоне. Он все равно поступит по-своему, — парирует Деккер.

Я хмурюсь.

— Голос разума для него — пустой звук, — вставляет Фостер. — Да и не в моих правилах лезть в чужую жизнь.