Книга Пламя Десяти, страница 89 – Рия Райд

— У тебя нет соседки, – сказала я после нескольких минут молчания.

Мэкки встрепенулась и посмотрела на меня с опаской. Словно сомневалась, что я еще в здравом уме.

— Это было мое условие.

— Условие для чего?

— Для того, чтобы я осталась на Тальясе. Я хотела убраться отсюда, как и ты, – она мельком посмотрела на меня и тут же отвела глаза. – Филипп же рассказывал тебе, что случилось год назад на границе Барлейской системы, не так ли?

— Ты про тот случай, когда погибла сестра Калисты?

Мэкки нахмурилась и кивнула.

— Я потеряла двенадцать человек, включая ее. Думала просить распределение на другую базу, ближе к центру, но меня не отпустили. Зато согласились предоставить индивидуальную комнату. В награду за… успешную миссию. – В ее голосе слышалась горькая насмешка. – Да, нам удалось отбиться от людей Диспенсеров, и миссию сочли успешной. Даже несмотря на смерть почти всей команды. Нравится? – спросила Мэкки, обведя комнату рукой. – Как тебе такой обмен? Жизнь любимого человека на одиночную камеру?

Я едва открыла рот, но Мэкки не дала мне вставить и слова.

— Только не говори, как тебе жаль, – скривившись, оборвала она. – Оставь это для мальчишки Крамеров.

Подтянув колени к груди, она сложила на них руки и опустила голову. Все оставшееся время мы просидели в тишине. Мэкки почти не шевелилась. Все, что я видела, – это то, как легко, почти незаметно поднимались ее плечи каждый раз, когда она делала очередной вздох. Полчаса ожиданий стали вечностью. К тому моменту, как дверь вновь распахнулась и на пороге показался Филипп, мне казалось, что мы сидим здесь уже несколько часов. Возможно, так оно и было. Голосование Конгресса затянулось, в суде возникли споры, и… мне не нужно было слышать то, что он скажет. Я все поняла по одному только взгляду.

Не говори. Пожалуйста, ничего не говори.

Но Филипп сказал, коротко взглянув на меня и чуть качнув головой.

— Все закончилось, но ничего не вышло. Сочувствую, Мария. Через два часа Марка Крамера казнят на Бастефорской площади.

Кристанская империя. Кальсион, третья планета Валаатской звездной системы, юрисдикция Бреев, 4857 год по ЕГС* (7082 год по земному летоисчислению)

За 9 лет до трагедии на Мельнисе

— Что еще за Бастефорская площадь? – спросил Алик, подняв голову. Из-за десятка окружающих его голограмм он и сам казался частью объемной графики. Изображения вокруг него рябили и мерцали, отбрасывая голубоватые блики на лицо.

Когда никто не ответил, Андрей оглянулся и в недоумении свел брови.

— Бастефорская площадь, Алик, эшафот лиделиума. Самое известное место казни в мире. Ты что, о ней не слышал? Бастефорской площади несколько тысяч лет. Во время Вселенской войны Константин Диспенсер казнил там половину своих врагов.

Марк передернул плечами.

— Не б-буду даже спраш-шивать, что стал-ло с другой по-половиной…

— Как вообще можно не знать о Бастефорской площади! – возмутился Питер. – Там продают восхитительных лангустинов!

Он сказал это на ходу, листая пухлую старую энциклопедию. Она была настолько древней, что сухие страницы едва не рассыпались под его пальцами. Уловив затянувшееся молчание, Питер огляделся и поймал на себе недоуменные взгляды друзей.

— Что?

— Лангустинов, Питер? Серьезно? – спросил Андрей. – Бастефорская площадь – это же живодерня… Там на одном квадратном метре вылилось столько крови, что хватило бы на донорство целому городу.