Книга Владелица усадьбы Карантар, страница 33 – Надежда Соколова

Я ещё раз взглянула на яму, где в полумраке лежали молчаливые свидетели прошлого. Ещё одна находка. Ещё одна загадка. И ещё одна задача в длинном списке дел.

Глава 7

Глава 7

Следующие три дня прошли в привычной деловой суете, но с одной постоянной мыслью на подкорке: встреча с графом Северном. Человек он был влиятельный, предложение по речной торговле – серьёзное, и мне нужно было произвести правильное впечатление.

Первый день ушёл на подготовку документов. Я продиктовала Дирку список наших товаров, которые потенциально могли заинтересовать графа: зерно, керамика (старая и новая, механизированная), ткани из мастерской, излишки мёда и воска. Отдельно выписала объёмы, которые мы могли бы гарантированно поставлять ежемесячно, и примерные цены. Дирк старательно выводил цифры, изредка уточняя детали.

— Тётя Ариадна, а почему по керамике две цены? – спросил он, указав на столбец.

— Одна – за обычную, ручной работы. Вторая – за ту, что пойдёт с новых станков. Она будет дешевле, но качеством не хуже. Граф должен видеть, что мы можем предложить разные варианты.

К вечеру у меня на столе лежала аккуратная папка с образцами тканей, приложенными к описи, и краткая справка по возможностям нашей мастерской.

Второй день я посвятила разговору с Мартой и Сигизмундом. Экономка подтвердила, что тканей на складах достаточно, и если граф заинтересуется крупной партией, мы сможем её собрать. Сигизмунд, хоть и ворчал, но признал, что новые станки уже через месяц дадут первую товарную партию, и образцы можно будет показать.

— К тому времени, госпожа, – добавил он, – ещё и глазурь новую попробуем, по рецепту из тех книг. Веланд помог разобраться.

— Отлично. Если получится, образцы тоже пригодятся.

Вечером я распорядилась привести в порядок малую гостиную, где планировала принимать графа. Не слишком официально, но и не по-домашнему. Чисто, достойно, с намёком на достаток, но без кричащей роскоши.

Третий день выдался хлопотным. Утром я проверила готовность документов, ещё раз проговорила с Дирком основные цифры, чтобы он мог подстраховать, если понадобится что-то уточнить. Марта накрыла стол в гостиной: лёгкие закуски, вино, вода, свежие фрукты. Всё просто, но безупречно.

К полудню я поднялась к себе, чтобы переодеться. Не в бальное платье, конечно, но и не в рабочий костюм. Тёмно-синее шерстяное платье с серебряной брошью у горла – строго, элегантно, статусно. Волосы убрала в низкий пучок, открывая серьги с жемчугом из клада – те, что поменьше.

Ровно в назначенный час я стояла в холле первого этажа, рядом с парадной дверью. Дирк – чуть поодаль, с папкой документов. Марта – у входа в гостиную, готовая принять гостя.

Воздух перед дверью дрогнул, замерцал, и через мгновение на пороге материализовалась фигура графа Северна. Всё тот же безупречный чёрный камзол, седина на висках, цепкий, умный взгляд.

— Госпожа Карантар, – он слегка склонил голову. – Рад видеть вас снова.

— Граф, добро пожаловать в мою скромную усадьбу. Прошу, проходите.

Я шагнула вперёд, жестом приглашая его следовать за мной. Дверь за нами закрылась, и мы направились в малую гостиную, где уже был накрыт стол.

— Надеюсь, путешествие порталом не утомило вас? – спросила я, занимая место за столом и указывая графу на кресло напротив.