Книга Иней между нашими сердцами, страница 4 – Кира Шелухина

— Мамочка, почему ты меня оставила? — прошептала я. — Как я буду жить без тебя?!

Горячие слезы, которые я так долго сдерживала, полились потоком, не желая останавливаться. Когда их уже не осталось, я медленно поднялась и поплелась домой.

С этого времени я была предоставлена сама себе. Отец постоянно пропадал где-то, а когда был дома, вообще не обращал на меня внимания. Я понимала, что ему тяжело, и несколько раз пыталась с ним поговорить, но всегда получала отказ. После смерти мамы он из любящего родителя превратился в холодного и далекого, словно чужого, человека. И в следующие годы пропасть между нами стала такой огромной, что ее уже невозможно было преодолеть. В итоге мне пришлось признать и смириться с тем, что вместе с мамой я потеряла и отца, и прекратить бесполезные попытки сблизиться с ним и снова стать семьей.

И вот опять наступил день, который я ненавидела, — день моего рождения и погребения мамы. А еще это был единственный день в году, когда мы с отцом виделись дольше, чем несколько минут, и что-то делали вместе. Как бы батюшка не хотел меня видеть, ему приходилось соблюдать традиции, которые он всегда очень ценил. Поэтому каждый год мы вместе ходили в семейный склеп, чтобы возложить свежие цветы, а потом на поминальном обеде сидели с противоположных сторон длинного стола, не обмолвившись ни словом. После этого расходились по своим комнатам, чтобы опять игнорировать друг друга целый год.

В мое двадцатилетие все происходило по такому же сценарию, и я, с трудом проглотив несколько кусочков мяса и запив красным вином, встала из-за стола, собираясь покинуть столовую, как вдруг услышала голос отца.

— Сядь, нам надо поговорить.

Не найдя слов от удивления, я нехотя опустилась обратно на стул.

— Сегодня тебе исполнилось двадцать лет и настало время покинуть этот дом, — продолжил он.

— Что? — прошептала я, не понимая, о чем он говорит.

Он, что, собирается выгнать меня из собственного дома?!

— Завтра приедет герцог Фрост, за которого ты выйдешь замуж, — коротко ответил он.

— Но я не хочу замуж, — возразила я, не веря своим ушам.

— А тебя никто и не спрашивает, — раздраженно отрезал отец. — Ты сделаешь это и выполнишь свой долг.

— Но я его даже не знаю…

— Ты не первая и не последняя. Мы с твоей матерью тоже так поженились.

— Но вы любили друг друга! — в отчаянии закричала я, вскакивая со стула и пытаясь его вразумить.

— Лучше бы это было не так, — прозвучали в ответ его жестокие слова, болью резанув по моему сердцу.

Да как он мог так говорить?! Как смел оскорбить память о маме?! Неужели он забыл все годы, которые они счастливо прожили вместе?

— Разговор окончен. Завтра будь готова к встрече, — сказал отец, выходя за дверь, а я так и осталась стоять, не в силах переварить все им сказанное.

На следующий день я проснулась, наполненная решимостью как-то разрешить эту ситуацию, чтобы избежать нежеланного брака. Так как отца умолять было бесполезно, я собиралась поговорить с герцогом и убедить его отказаться от свадьбы. В общем, вся моя надежда была на порядочность и добросердечность этого человека. Поэтому я надела одно их своих лучших платьев и попросила служанку сделать прическу, чтобы произвести хорошее впечатление и еще больше не злить батюшку. Подойдя к большому напольному зеркалу в позолоченной оправе, я внимательно осмотрела себя. Бирюзовое платье отлично сидело на моей стройной фигуре, подчеркивая цвет глаз, длинная шелковая юбка струилась по ногам, а высокая прическа и открытый ворот делали шею еще длиннее. Поправив нитку крупного жемчуга, которая ее облегала, я вздохнула и вышла из комнаты, стараясь унять волнение и страх. Ведь от сегодняшней встречи зависело мое будущее, и я должна была сделать все возможное, чтобы оно было таким, как хочу я, а не мой отец.