Книга Не говорите Альфреду, страница 113 – Нэнси Митфорд

— Сходи в детскую, дорогая, – велела я ей, – и принеси Чанга. В саду какой-то бунт. Нам лучше держаться всем вместе.

— Французы сыты этим по горло, и я их вовсе не виню, – произнес Альфред. – Я написал в своем последнем донесении, что так все и закончится; и вот, пожалуйста. Может, это и неплохо, поможет встряхнуть оба правительства и заставит одуматься. А тем временем, надеюсь, хулиганы вспомнят, что личность посла священна, а территория посольства неприкосновенна.

— Насчет территории они не вспомнили. Они погубили все наши чудесные кустарники – сходи и посмотри.

Мы вернулись в Зеленую гостиную и стали смотреть из окна на бунтовщиков.

— Я подам жалобу. Полицейские силы, на мой взгляд, несостоятельны. Что они там кричат? Звучит как лозунг.

— Послушай… нет, я не могу разобрать. – Мятежники вроде бы выкрикивали два слова и топали в унисон.

Задыхаясь, вбежал Филип – он явился из своей квартиры.

— Улица Фобур полна демонстрантов, – сообщил он. – Боже мой, сад тоже. Иными словами, мы полностью окружены. Они кричат: «Менкье франсэ» – «Острова Менкье французские». Вы слышите?

— Да, конечно, именно это, – сказал Альфред. – «Менкье франсэ, Менкье франсэ». Надеюсь, это покажет Министерству иностранных дел, что есть пределы некомпетентности, за которые им заходить не следует. В следующий раз, пожалуй, они будут прислушиваться к человеку на своем месте.

Я сказала:

— Они уже почти приблизились к веранде – не следует ли тебе дать знать Буш-Бонтану?

— Всему свое время, – ответил Альфред, – незачем паниковать. Он за нас отвечает.

Появилась Норти с Чангом на руках, ворча насчет своего барсука.

— Жаль, что мы не можем находиться в безопасности вместе с ним в норе, – вздохнула я.

— Я только что разговаривала с Б.-Б., – сообщила Норти. – Он истерически хохочет, только представьте. Говорит, что, вероятно, нам придется выдержать длительную осаду, и надеется, что у нас достаточно испанского шампанского. Утверждает, что не может заставить полицию делать больше, там всего лишь толпа детей.

— Да, они действительно выглядят молодо – я об этом уже думала. С какой стати мальчишкам и девчонкам заботиться об островах Менкье?

— Агитаторы. Толпу можно настроить на любую тему.

— Б.-Б. в восторге. Он говорит, считалось, что местные подростки не думают ни о чем, кроме джаза, – а посмотрите на них сейчас! Просто нашпигованы патриотизмом.

— Значит, он не собирается спасать нас?

— Только не он!

— Тогда кто? Как начет НАТО?

— Про НАТО нам доподлинно известно лишь одно – эта организация не может доставить силы на поле боя менее чем за шесть недель.

— В общем, – сказал Филип, – сейчас как раз то время, когда доктор Джор занимается Главнокомандующим. Никому не дозволено прерывать их, в эту самую минуту у них в самом разгаре Геттисбергская речь – разве вы не слышите? «Во-осемь деся-атков и се-емь ле-ет наза-ад на-аши отцы-ы образова-али…»

— Только не уверяйте, что у Главнокомандующего тяга к Востоку.

— Конечно. Она у всех пациентов доктора Джора.

Альфред сказал:

— Вы должны постараться обуздать этот скрытый антиамериканизм, Филип, – я уже говорил с вами об этом.

— Да, сэр.

— Сейчас я иду в канцелярию сделать несколько звонков. А вы заберите Норти и Фанни к себе в квартиру, хорошо? Мятежники могут в любую минуту проникнуть через веранду – эти немощные полицейские не собираются останавливать их.