Книга Не говорите Альфреду, страница 61 – Нэнси Митфорд

— Какая забавная маленькая особа, – продолжила я. – Кто она, как вы думаете?

— Богатая наследница, судя по виду.

— Это было бы великолепно. Норти… подойди сюда… Филип собирается повести тебя на обед в «Кремайер», чтобы освободить место для Дэвида и молодой леди.

— Невероятно! – воскликнула Норти.

— Да, дорогая. Но прежде чем ты уйдешь, отнеси этого младенца миссис Тротт и попроси ее за ним присмотреть, а также скажи, что я прошу приготовить две спальни. А сразу после обеда возвращайся обратно, хорошо?

— Мы вернемся, – произнес Филип.

Норти подхватила колыбельку, крутанула ее вокруг себя, изобразив пируэт, и воскликнула:

— Идем, обожаемый, отгребаем отсюда!

Стихийный ропот недовольства присутствующих, когда Норти покинула комнату, был заглушен объявлением об обеде. Когда я наконец провела дам через двери столовой – все они вежливо держались позади и повторяли друг другу: «проходите… проходите», – я проводила Дэвида и молодую леди на места, предназначавшиеся для Филипа и Норти.

— Почему ты сажаешь меня рядом с моей женой? – сердито спросил мой сын. – Это весьма необычно.

— Но, мой милый утенок, я же не ясновидящая. Откуда мне знать, что она твоя жена? – Я обратилась к Дон: – Пожалуйста, извините, но мы не можем пересадить всех гостей заново. Вы можете просто попробовать представить, что вы на городском банкете.

Она посмотрела на меня огромными испуганными серыми глазами, и я увидела то, что до сих пор мне мешала осознать ее необычная одежда, – что она очень хорошенькая. Я также заметила, что Дон беременна.

Я пошла к своему месту между Буш-Бонтаном и Беге. Они завели уже яростную политическую дискуссию; видя, что я мыслями нахожусь далеко, они продолжили ее через мою голову. Справа от Дэвида сидела миссис Юнгфляйш. Мы пригласили ее, потому что Филип заявил, что невозможно в Париже дать званый обед без нее. Как я была сейчас благодарна, что она приняла приглашение! При недостатке стеснительности, который не продемонстрировала бы в данных обстоятельствах ни одна европейская женщина, она приступила прямо к сути. Я навострила уши и слушала изо всех сил; это стало возможно благодаря тому, что, за исключением двух моих соседей, все делали то же самое.

— Ваша жена очень красива, – произнесла Милдред. – Она модель?

— Нет, студентка.

— Да что вы! А что она изучает?

— Современные языки.

— А сколько ребенку?

— Я точно не знаю. Совсем мало.

— Вы здесь надолго?

Я затаила дыхание.

— Нет. Мы держим путь на Восток.

— Завидую вам. Прованс и Нанси особенно хороши осенью. Такие интересные города. Постарайтесь посетить Сире, местечко того сто́ит, а на выезде из Парижа не забудьте остановить свою машину в Гросбуа.

— У нас нет машины. Мы идем пешком.

— Пешком в Прованс? С ребенком?

— С ребенком? Да, он тоже идет. Не в Прованс, в Китай.

— Боже! Это сложный переход. Китай… дайте подумать… после Прованса и Нанси… не пропустите площадь Станислава… вы можете охватить Мюнхен, и Нюрнберг, и Прагу. Завидую вам. Во Львове тоже, говорят, свой шарм. После Москвы есть город Загорск, там надгробие святого Сергия из чистого серебра. Вы ищите какую-то особую архитектурную школу или просто идете наудачу? Кстати, полагаю, у вас есть визы в Китай? Я слышала, что не так-то легко…

Дэвид ответил, что у них нет виз никуда. И добавил, что они ищут истину.