Книга В поисках любви, страница 57 – Нэнси Митфорд

— А что ты туда надеваешь? – спросила я с некоторым интересом, подумав, что Линда в своих дорогих нарядах должна смотреться очень неуместно во всех этих банях и мемориальных залах.

— Ты знаешь, поначалу это была ужасная проблема, я волновалась не на шутку, но потом обнаружилось, что пока на тебе шерсть или хлопок, все в порядке. Недопустимы шелк или атлас, а я и так не ношу ничего, кроме шерсти и хлопка, так что все уладилось. И никаких драгоценностей, разумеется. Правда, я оставила их все на Брайнстон-сквер – что поделать, уж так я воспитана… хотя, признаться, было очень больно. Кристиан ничего не смыслит в драгоценностях. Я сказала, что отказалась от них ради него, думала, ему будет приятно, но он только обронил: «Что ж, на это есть Бирманская ювелирная компания». Он такой забавный, вы должны непременно встретиться снова. Мне пора бежать, дорогуша, встретилась с тобой – и словно ожила.

Не знаю почему, но у меня возникло ощущение, что Линда вновь обманулась в своих чувствах, что эта путешественница по пустынным пескам увидела всего лишь очередной мираж. Вот озеро, а вот деревья, изможденные верблюды вереницей тянутся к воде, еще несколько шагов, и… увы, ничего, все та же пыль и пустота.

* * *

Всего через несколько минут после того, как Линда попрощалась со мной и продолжила свой путь в Лондон, к Кристиану и товарищам, меня посетил еще один гость. Это был лорд Мерлин. Он очень мне нравился, я им восхищалась и была расположена к нему, но отнюдь не состояла с ним в столь тесных отношениях, как Линда. Сказать по правде, я перед ним робела, подозревая, что в любой момент он может заскучать в моем обществе и что я интересна ему только потому, что имею отношение к Линде, а сама по себе не заслуживаю внимания, являясь всего лишь одной из бесцветных оксфордских жен. Безликой наперсницей, да и только.

— Плохо дело, – сказал лорд Мерлин резко и без предисловий, хотя мы не виделись с ним несколько лет. – Возвращаюсь из Рима и что я нахожу? Линда с Кристианом Тэлботом! Поразительно – стоит мне отлучиться из Англии, и она тут же начинает путаться с очередной неподходящей личностью. Это настоящая катастрофа! Как далеко у них зашло? Неужели ничего нельзя сделать?

Я сообщила, что он сейчас разминулся с Линдой, и начала что-то говорить о ее несчастливом браке с Тони. Лорд Мерлин только отмахнулся. Его жест обескуражил меня, и я почувствовала себя глупо.

— Ясно как день, что она не осталась бы с Тони – никто этого и не ожидал. Беда в том, что она угодила из огня да в полымя. Когда это началось?

Я высказала мнение, что Линду отчасти привлекли к Кристиану его коммунистические взгляды.

— Она всегда испытывала потребность в большом деле.

— В большом деле, – презрительно повторил лорд Мерлин. – Моя дорогая Фанни, я думаю, вы путаете дело с производимым впечатлением. Кристиан, бесспорно, привлекательный парень, и я вполне понимаю, что он послужил противоядием от Тони, но это катастрофа. Если Линда в него влюблена, она будет несчастна, если нет, то она пустилась по стопам вашей матери, а это не сулит ей ничего хорошего. Я не вижу ни единого проблеска надежды. И денег, конечно, у нее тоже нет, а они ей необходимы, жить без них она не сможет.

Лорд Мерлин подошел к окну и стал смотреть на противоположную сторону улицы, где заходящее солнце золотило церковь Крайст-Черч.