Книга Джо и Лори, страница 107 – Мелисса де ла Круз, Маргарет Штольц

— Ах, Джо, – повторил Лори уже в третий или четвертый раз за вечер.

Джо молча кивнула. Ни у кого из них не нашлось слов.

Повисло неловкое молчание. Мег отправилась на кухню за чаем и печеньем, оставив Джо наедине с Лори и Бруком.

Джо не могла решить, чего ей хочется больше: разрыдаться от облегчения, что Лори снова рядом, или отвесить ему такую пощечину, чтобы зашатались зубы. За то, что наказал ее. За то, что все испортил.

Но разве это не одно из проявлений любви? Быть рядом, когда в тебе нуждаются, даже если не зовут?

Она смягчилась. Все было прощено и забыто, ведь он приехал поддержать ее семью в самый страшный для них час.

— Я рада, что ты приехал, Лори, – сказала она беззаботно-нейтральным тоном. Она не расплачется, нет. Не сейчас. Если сумеет сдержаться.

— Я тоже рад находиться здесь, – ответил Лори. – Если… чтобы повидать Эми. Она дорогой мне человек, и я очень расстроен, что она заболела.

— Спасибо, что привезли его, мистер Брук, – с теплотой в голосе добавила Джо.

Брук ответил кивком. Их всех переполняли эмоции, они изо всех сил старались быть друг с другом очень внимательными.

Со своей стороны, Лори поразился тому, что в голосе Джо не прозвучало ни единой поддразнивающей нотки, ни малейшего намека на сарказм или насмешку. Она искренне радовалась его приезду.

«Она еще не знает, – подумал он. – Брук ей не рассказал».

Но как Джо могла узнать последние новости, если сам Брук услышал их только сегодня? Никто не знал. И Лори не особо хотелось рассказывать, не при таких обстоятельствах.

Джо, казалось, не замечала его терзаний.

— Надеюсь, путешествие не было изнурительным?

— Совсем нет.

Брук нагнулся разворошить огонь и многозначительно посмотрел на Лори. «Скажи ей уже», читалось в его взгляде, но Лори молчал. Если кого-то что-то интересует, пусть сначала спросят, потому что сам он рассказывать не станет.

Как все изменилось со времени их нью-йоркских каникул, – дней, когда Джо и Лори вверяли друг другу все свои мысли. Когда их четверка развлекалась, ходила в оперу, кафе, целыми днями бродила по Бродвею! Лори не мог поверить, что это было всего лишь несколько месяцев назад.

— Как дела в университете? Нравится тебе в Кембридже? – поинтересовалась Джо.

— Ты будешь мной гордиться, Джо. Мои познания в латыни растут не по дням, а по часам, – ответил Лори с натянутой улыбкой, на что Брук скептически хмыкнул.

— А как продвигается написание вашей книги? – осведомился Брук. – Мег сказала, вы работаете над последней версией?

Джо напряглась, как и любой автор, у которого спрашивали о прогрессе в работе.

— Продвигается потихоньку, – сказала она, не вдаваясь в подробности.

Из кухни, наконец, вернулась Мег с угощением, и следующие несколько минут они провели, наблюдая за тем, как она разливает чай и передает чашки, что помогало скрасить их молчание.

— Еще раз спасибо, что приехал, Лори, – проговорила Мег, присаживаясь со своей чашкой в руках. – Так любезно с твоей стороны. Надеюсь, с учебой проблем не возникнет?

— Конечно нет, – ответил Лори. – Меня ничем не удержать.

Мег украдкой взглянула на Джо, но Лори не понял, что означал этот взгляд. Джо выглядела бледной, но не больной, насколько мог судить Лори. Просто беспокоилась о сестре, вот и все.

— Итак, – начала Мег, стараясь придать голосу бодрости. – Почему бы тебе не рассказать нам, с чего вдруг вы с леди Хэрриет решили заключить помолвку?