Книга Квартира в Париже, страница 123 – Келли Боуэн

По крайней мере американца удалось спровадить в тот же день вслед за Софи. Эстель шла впереди на безопасном расстоянии, а он за ней, переодетый, с забинтованным горлом, симулируя ранение, из-за которого не может говорить, и с пачкой фальшивых справок от врача в кармане.

Всю недолгую поездку до Труа она тряслась от ужаса, но проверяющие немцы больше внимания обратили на журналы «Сигнал», в которые они оба уткнулись, чем на их документы.

Эстель привела юного пулеметчика в дом, где бывала всего однажды, и встретившая их на пороге пожилая женщина, обнаружив ее вместо Жерома, даже не удивилась, а может, просто не подала виду.

Согревая заледеневшие руки остывающей чашкой, Эстель допила остатки, озираясь кругом, нет ли чего подозрительного.

Вроде все как обычно, но от этого не легче. Украдкой взглянув на часы, решила, что дольше оставаться не стоит. Придется попытать удачу завтра, а тем временем придумать запасной вариант, как выбраться с Авивой из квартиры и вывезти ее из города.

Оставив пустую чашку, Эстель сунула руку в карман за деньгами, но вдруг подскочила от испуга – что-то шлепнуло по столу. Оказалось, кто-то положил книгу и уселся рядом. Разглядев на обложке название по-немецки, она вздрогнула снова и перевела про себя: «Фаталист на войне». Не в бровь, а в глаз.

Соседка стянула с головы шарф, под которым оказалась пара детских косичек, и аккуратно пристроила его поверх книги. Узнав Вивьен, Эстель с такой силой сцепила под столом руки, что побелели костяшки, и застыла, наблюдая, как та заказывает чашку той же самой ужасной бурды.

Она ведь так и не сообщила Вивьен о Жероме, сколько ни пыталась, не смогла ее найти. А теперь, вдруг оказавшись рядом, словно лишилась дара речи.

Дождавшись заказа, Вивьен легонько подула в дымящуюся чашку.

Наконец Эстель собралась с духом и выдавила:

— Мне надо вам кое-что сказать…

— Я знаю, – оборвала та.

— Что?

— О том, что произошло у Сакре-Кер.

Эстель вздохнула.

Наверное, в тот день у базилики нашелся другой наблюдатель. Кто-то видел, что произошло. В душе вспыхнула надежда: а вдруг Вивьен все эти дни где-то пропадала, потому что они нашли…

— Где он, пока неизвестно, – заметила хрупкая женщина, и надежда угасла.

Эстель со вздохом поникла.

— А как юный Фредерик?

— Что?

Услышав имя американца, она чуть не подскочила на месте, ведь его не мог знать никто, кроме нее.

А еще Софи.

— Ему удалось уйти?

— Да, – ответила она, стараясь не смотреть на Вивьен и скрыть возникшие подозрения. – Что вы вообще здесь делаете?

— Селин решила, что такое ответственное дело вы ей не доверите. Не станете рисковать жизнью девочки, – помолчав, добавила Вивьен, и Эстель застыла на месте. – Она права?

Да. Только отвечать вслух нужды уже не было – Эстель вдруг показалось, что снежная королева видит ее насквозь.

— А мою помощь вы согласны принять?

— Да.

— Что же вы раньше о ребенке не рассказали? – пробормотала Вивьен.

— Не могла, – с трудом выговорила Эстель. – Боялась рисковать.

— Понимаю. – Вивьен поставила чашку на стол и провела тонким пальцем по ободку. – Но теперь я знаю, и все будет хорошо.

Заметив, как сжались пальцы на ручке чашки, Эстель испугалась, что отломит ее, и ослабила хватку. Спасение Авивы, избавление от постоянной угрозы разоблачения, депортации и гибели всегда казалось несбыточной мечтой. Теперь же возникшая реальная возможность казалась палкой о двух концах и могла обернуться как избавлением, так и трагедией.