Книга Запретная королева, страница 132 – Анна О’Брайен

Я выйду замуж за этого мужчину. Так зачем же скрывать, что мы с ним любим друг друга? Прошло уже больше года с тех пор, как Эдмунд добился в Виндзоре моего расположения во время праздничного безумия с бархатными плащами и серебристыми крыльями в духе неувядающих старых традиций – а также учрежденных новых.

— Зачем нам держать все в секрете? – продолжала расспрашивать я. – У кого могут возникнуть возражения?

Эдмунд был знатного происхождения, лучше не придумаешь; оскорбительные намеки на то, что род Бофортов ведется от незаконнорожденных отпрысков короля, остались в далеком прошлом. Кто будет возражать против его ухаживаний за вдовствующей королевой?

— Подождите еще немножко, любовь моя, – прошептал мне на ухо Эдмунд и как бы невзначай нежно коснулся губами моего виска, помогая садиться в паланкин для путешествия обратно в Виндзор.

Но я схватила его за тунику:

— Не понимаю, зачем все это?

Эдмунд аккуратно разжал мои руки и уложил их мне на колени.

— Для того чтобы не дать политикам лишнего повода для болтовни, – с улыбкой пояснил он, желая показать, каким ему видится наше будущее. – Еще не время. Вы должны мне довериться.

Его голос оставался бесстрастно-отстраненным, как будто мы с ним обсуждали приготовления к предстоящему путешествию; Эдмунд был неумолим. По его интонации никто бы не догадался, насколько эмоциональным было содержание его ответа, когда он склонился, поправляя подушки, чтобы мне было удобнее в дороге.

— Однажды вы станете моей. Я увлеку вас в свою постель как законную жену и открою вам путь к неземному блаженству. Любимая, будьте терпеливы. Сначала я должен сообщить о своих намерениях Глостеру и епископу Генриху. А также Королевскому совету. Вы ведь не кто-нибудь, а вдовствующая королева, а я – Бофорт. Это будет политический союз, но построенный на прочном фундаменте истинной любви. Мы не должны делать это в секрете.

Его слова звучали очень разумно.

Эдмунд потянулся, чтобы отвязать занавески, которые должны были защитить меня от пронизывающего ветра.

— Так что запаситесь терпением, королева Кэт, и опирайтесь на тот непреложный факт, что моя любовь к вам не знает границ. – В этот миг занавеска упала и скрыла его.

Но до чего же сложно быть терпеливой! Ну действительно, что за препятствия могли встать на пути бракосочетания вдовствующей королевы и молодого человека королевской крови? Этот брак никому не навредит. Юный Генрих обожает Эдмунда. Меня бросили в пучину томительного ожидания, я же жаждала как можно скорее воплотить в жизнь свои мечты о счастье.

Я увлеку вас в свою постель и открою вам путь к неземному блаженству.

Я не могла дождаться этого дня.

Но Эдмунд советовал мне запастись терпением. Подождать еще немного. Значит, именно так я и должна поступить. Я откинулась на подушки паланкина.

Ожидая дня, когда мы с ним наконец будем вместе, я была слишком счастлива и слишком уверена в его любви, чтобы о чем-то беспокоиться.

Вернувшись в Виндзор, Эдмунд повел своего жеребца в конюшню, я же отдала распоряжение своему молчаливому дворцовому распорядителю разобраться с моим эскортом и паланкином, а сама направилась в королевские покои. Здесь я увидела Юного Генриха: одежда на нем была измята, пальцы слипались от сладостей, а волосы торчали в разные стороны – их явно давно не расчесывали. Сын подбежал ко мне, и я подхватила его на руки. Ему было почти пять лет, и он стал довольно тяжелым.