Книга Хаски и его учитель Белый кот. Книга 1, страница 163 – Жоубао Бучи Жоу

Одинокая фигура Ши Мэя медленно двинулась по узкой, на одного человека, каменной тропе, пока наконец не остановилась в центре безбрежного озера.

Там он, следуя традиции, сгустил духовную силу в руках, а потом наклонился и прижал ладони к поверхности льда. Его спутники, стоявшие на берегу, издалека видели мерцающие белые всполохи духовной энергии Ши Мэя, которая потоком текла сквозь лед.

Мо Жань затаил дыхание и от волнения сжал ладони в кулаки.

Ши Мэй долго стоял посреди озера, пытаясь пробиться сквозь толщу льда, но она так и осталась целой. Горько улыбнувшись, Ши Мэй махнул рукой и вернулся, сказав Чу Ваньнину:

— Прошу прощения, учитель.

— Ничего страшного. Позанимаешься духовными практиками еще несколько лет, а потом попробуешь снова.

Мо Жань тихонько вздохнул. Почему-то он был разочарован гораздо сильнее этих двоих.

— Не расстраивайся, – успокаивающе произнес он, – еще будет возможность попробовать. В следующий раз я тоже пойду с тобой.

— Довольно утешительных речей, – оборвал его Чу Ваньнин. – Иди, теперь твоя очередь.

В прошлой жизни приходивший сюда за оружием Мо Жань еще был беззаботным юнцом, страстно желающим заполучить меч божественной силы. Сейчас же он просто пришел забрать свое оружие, прекрасно зная, что ожидает его впереди. Мо Жань больше не ощущал ни волнения, ни предвкушения, но в его душе теплилась радость, какую обычно чувствуют, ожидая воссоединения со старым другом.

Пройдя по каменной тропе и оказавшись на середине озера, Мо Жань опустился на колени, наклонился, касаясь льда ладонями, и закрыл глаза.

Его модао^[42], длинный меч без ножен…

Свирепый, источающий зло клинок, что всегда сопровождал Мо Жаня, увидел вместе с ним край небес и вдоволь вкусил человеческой крови.

Мо Жань открыл глаза и прошептал, обращаясь к ледяной поверхности озера:

— Я пришел, Бугуй^[43].

Словно повинуясь зову предназначенного судьбой хозяина, подо льдом озера Цзиньчэн вдруг выросла огромная черная тень и, кружась, стала подниматься к поверхности, приобретая все более четкие очертания.

Внезапно лед толщиной в тысячи чи раскололся на куски. С далекого берега до Мо Жаня донесся едва различимый крик Сюэ Мэна:

— Лед исчез!

Освобожденные воды озера бешено взметнулись к небесам, и на поверхность вылетел черный водяной дракон с зеленоватым отливом, такой огромный, что каждая чешуйка на его теле была шириной в семь чи. В один миг в озере Цзиньчэн поднялись гигантские бурлящие волны, и в клубах водяного пара было видно, как блестит в свете луны драконья чешуя, как расширяются при дыхании его большие ноздри. В то же время на берегу озера возникла древняя завеса, мигом отделившая всех от Мо Жаня.

По ту сторону завесы человек и дракон глядели друг на друга.

Прищурившись, Мо Жань запрокинул голову, сквозь плотную пелену тумана устремив на дракона пристальный взгляд.

Он увидел, что у зверя в пасти был зажат черный как смоль модао без ножен. Клинок старинной работы выглядел безыскусно, но был прочным и острым. Уменьшив меч до приемлемого для человека размера, дракон изогнул блестящее гибкое тело и медленно опустился ниже, положив оружие к ногам Мо Жаня.

Зверь, однако, не спешил поднимать голову, глядя на юношу своими огромными, в два человеческих роста, глазами цвета имбиря. В этих глазах, словно в двух бронзовых зеркалах, четко отражалась перевернутая фигура Мо Жаня, который стоял неподвижно, затаив дыхание, и ждал, когда дракон заговорит.