Онлайн книга «Рассказы»
|
А когда такое время смотрит тебе в лицо, как сама безрадостная вечность, ты делаешь все возможное, чтобы не думать о мужьях и женах, детях и родителях. Меньше всего хочется вспоминать о ласках любимой, запахе свежескошенной травы или о том, что ты чувствовал в глубине души, когда видел, как твоя дочь собирает маргаритки на весеннем лугу. Скука и память были врагами на борту "Тауруса". И экипаж боролся с ними на каждом шагу. Так что технари сидели в геолаборатории, проверяя образцы пород и убирая дронов на хранение. Ребята из технического обслуживания проверяли системы. Экипаж корабля готовился к взлету, нейроплекс искусственного интеллекта уже прокладывал путь через пояс астероидов. А в своей каюте капитан Иган играл с зубочистками. Он всегда играл с зубочистками. У кого-то были свои киберигры или голограммы, дневники виртуальной реальности или интерактивные порнокниги (отличный способ скоротать время, известный экипажу как "цифровая мастурбация"), но у Игана были свои зубочистки. Он изучал монитор, черный пейзаж BX-66 перед собой и думал о том, что все эти чертовы астероиды выглядят совершенно одинаково. И да, он также думал о терпении. О том, что зубочистки учат терпению, и если у тебя нет… терпения, то тебе не место на службе. Он был невысоким, плотным мужчиной, чья кожа была равномерно бледной и лоснящейся. На подбородке красовалась идеально ровная бородка в стиле Тутанхамона, а глаза были серыми и водянистыми, как икра в черпаке… и примерно такими же одушевленными. В данный момент он собирал масштабную модель лондонского Тауэра, уже использовал более одиннадцати тысяч зубочисток и полагал, что для завершения проекта понадобится в шесть раз больше. В прошлый рейс он собрал Пизанскую башню, а в позапрошлый — Букингемский дворец и Марсовы колоннады. Но больше всего ему нравилось… В дверь позвонили. — Войдите, — сказал он. Это был Дал, системный техник. Дал с его нервными подергиваниями, клочковатой черной бородой, которая странно напоминала нечто, сплетенное пауком. — Сэр, — сказал он, казалось, не в силах перевести дыхание, — случилось что-то странное… — Правда? — Иган не отрывал взгляда от своих зубочисток. Он собирал их для использования на крепостных стенах. Это была кропотливая работа, к которой не стоило относиться легкомысленно. — Да… Я проверял некоторые из внешних видеоканалов… — У меня здесь, как ты, возможно, заметил, есть своя собственная видеосвязь, — сказал Иган, отмахнувшись от того, что Дал собирался сказать дальше. — Лондонский Тауэр. Что ты знаешь о нем, мистер? — Сэр, я… — Ну-ка, сынок, Белая башня? Врата предателя? Кровавая башня? Наверняка эти названия тебе что-то говорят? Ты знал, Дал, что там казнили сэра Томаса Мора и Анну Болейн? — Нет, сэр, наверное, я не знал. Иган отложил в сторону свои зубочистки. — Теперь, если больше никаких вопросов нет, ты видишь, как я занят… — Да, сэр. Дал в спешке ушел. 2 Креган сказал: — Состав силикатной породы… следы магния, кобальта, титана, платины и железа. Извлекаемые залежи метана и водорода в коре. Иридий пренебрежимо мал, — он поднял глаза от сканера и вздохнул. — Я бы классифицировал ее как тип "С", углеродосодержащую. — Занеси в журнал, — сказал ему Орхейн, старший помощник. Он слышал это так много раз, что теперь это ничего для него не значило. Они нанесли на карту шестьдесят шесть астероидов в поясе из тысяч, расположенном между планетами Омикрон Кита-4 и -5. Омикрон Кита, иногда известная как 68 Кита или Мира А, была красным гигантом спектрального класса М6 с компаньоном класса В, голубым карликом Мира В с периодом обращения в пятьсот лет. Но для экипажа, даже для таких прожженных ученых, как Креган, это была просто большая уродливая красная штука, которая выжгла бы тебе глаза, если бы ты на нее уставился. |