Книга Рассказы, страница 642 – Тим Каррэн

— Ты ведёшь себя охрененно странно, — с присущей ему деликатностью заметил Кетч.

Рико едва не рассмеялся… но испугался, что смех прозвучит визгливо и безумно, как у сумасшедшего. Он заверил их, что всё в порядке, и снова пошёл к свету.

Сказать им? Предупредить, что мы идём прямо в беду?

Но смысла не было. Что бы ни раскинуло на них сеть, оно доберётся до них, пойдут они вперёд или назад. Давление в голове усиливалось — не до боли, скорее до приятного ноющего гудения, как в мышцах после тренировки, — и словно говорило, что он должен искать то, что ищет его.

— Там определённо светлее, — сказал Кетч. — Похоже, мы и вправду можем найти выход.

Рико хотелось сказать, что он ошибается. Но тогда пришлось бы объяснять, откуда он это знает, а он и сам не понимал.

Вода продолжала капать, сапоги шлёпали по стоячим лужам. Воздух был насыщен удушающей зловонной вонью. Тоннель впереди перекрыл обвал, но в завале зияла расщелина, ведущая в огромный грот, и свет исходил оттуда.

Это была исполинская пещера. Неровный пол покрывали груды обломков и растекающиеся лужи. Наверху громоздились останки здания — спутанное месиво балок, брусьев и кусков разбитых перекрытий. Сквозь отверстия пробивался солнечный свет, и в его лучах клубился серый туман.

Давление в мозгу Рико усилилось.

Вот оно, словно говорило ему. Вот что ты искал.

Страх, покусывавший его с тех пор, как они спустились в канализацию, резко усилился. Совершенно иррациональный, он стиснул Рико горячим потным кулаком: дыхание участилось, в животе всё переворачивалось, глаза едва не вылезали из орбит. Инстинкты взвыли — и тут он понял почему.

— Дерьмо, — произнёс за его спиной Кетч, и Рико услышал, как тот вскидывает дробовик.

Регина судорожно втянула воздух.

Свет выхватил десятки и десятки зелёных трупов, если не сотни. Они не двигались, просто стояли, словно солдаты, ожидающие приказа выступать. На расколотых черепах не было паразитических мозгов. Усики, торчавшие из тел, тоже не шевелились — лишь безвольно свисали, как лапша.

Что это значило?

Что вообще всё это значило?

— Прислужники, — прошептала Регина. — Вот и всё. Без мозга, который ими управляет, они не могут двигаться.

Рико сделал три шага к ближайшей группе. Они не шевельнулись. Даже не вздрогнули. Совершенно не замечали его. Мимо проплыла палка. Он схватил её и бросил в ближайшего. Палка попала, но существо так и осталось неподвижным.

— Что скажете? — спросил он. — Будто спят. Или впали в спячку.

— И могут проснуться в любую секунду, — сказал Кетч.

— Нет… подождите. — Регина склонила голову набок. — Слушайте.

Рико тоже услышал. Низкий пульсирующий гул.

Они вместе шагнули вперёд и увидели источник: мозг, огромный розовый мозг, из которого пучками лезли жёлтые отростки, похожие на выползающих червей. Он не только издавал этот гул — он вибрировал. Размером был как минимум вдвое больше самого крупного мозга, который им доводилось видеть.

И он был не один.

Они были повсюду.

Целые скопления, похожие на розовые пульсирующие грибы, наполненные непристойной жизнью и безграничной силой, от которой у Рико свело желудок. Давление в голове усилилось, и он понял почему: его разум был настроен на ту же волну, что и мозги. Кетч и Регина были напуганы, потрясены и встревожены, но не были подключены к ним так, как он.