Книга Рассказы, страница 666 – Тим Каррэн

Точнее, голос, исходивший от неё, потому что кривой рот даже не дрогнул.

Кукла пошевелилась. Повернулась к девочке.

— Теперь ешь.

Девочка механически взяла дрожащей рукой кусок и съела его под взглядом куклы.

— Ещё.

Девочка съела второй. Выражение её лица не изменилось. Никакого удовольствия она не испытывала. Выглядела до тупости по-коровьи, словно корова, пережёвывающая жвачку.

— Так лучше, — сказала кукла. — Тебе нужно сохранять силы.

Она повернулась к Венди.

— Мне приходится напоминать ей, чтобы она ела.

Кукла издала тонкий скрипучий смешок.

— Вообще-то мне приходится напоминать ей обо всём.

Пустота в животе Венди приятно заполнилась, но страх никуда не исчез.

Возможно, никогда прежде в жизни ей не было так страшно.

— Мы очень рады, что ты хорошая, Венди. Очень рады. Тебе нравится быть нашей подругой?

— Да. Да, нравится.

Кукла заёрзала в руках девочки.

— Ты будешь счастлива здесь, с нами. Всё, что тебе понадобится, ты получишь. Так мы обращаемся с друзьями. Мы о них заботимся. А плохих людей, тех, кто нам не друг, нужно наказывать. Мы ведь не любим злых людей, правда?

Девочка только смотрела.

— А нашим друзьям никогда, никогда не придётся бояться ужасных вещей снаружи или плохих людей. Они не подходят к нашему дому. Не смеют. Несколько злых людей пытались, но я сделала так, что с ними случились мерзкие вещи. Я заставила их ползать. Они такие смешные, когда ползают.

Венди сглотнула.

— А радиация? Заражение? Болезни?

— Они сюда не приходят. Мы защищены. И ты тоже.

Венди лишь кивнула, почти не в силах осмыслить происходящее. Втайне она радовалась тому, что оказалась в безопасности, но боялась сказать или сделать что-нибудь не то.

Невозможно было даже оценить, насколько Джинни опасна.

По сути, чудовище с разумом ребёнка.

Венди понимала: здесь она будет в безопасности, словно домашнее животное, любимая собака, пока угождает Джинни. Но стоит ей перестать — последствия окажутся чудовищными.

— Теперь ты устала и должна отдохнуть, — сказала кукла. — Нам всем нужно отдохнуть.

Девочка отвела её наверх и указала на дверь в конце коридора. Венди не колебалась. Вошла в спальню и закрыла за собой дверь.

Там стояла кровать с балдахином, словно у принцессы, и мерцающими розовыми занавесями.

Венди застыла, глядя на неё. Инстинкты бесновались, велели выбраться через окно, бежать, сделать хоть что-нибудь. Если она останется, рано или поздно новая подруга надоест Джинни, и тогда та жестоко расправится с Венди в назидание другим.

Но побег был рискованным.

Пойти против воли Джинни могло означать смерть.

Вздохнув, Венди откинула мягкое покрывало и опустилась на кровать. Перина оказалась восхитительно удобной. Она положила голову на подушку.

Спать не хотелось. Нервы были натянуты до предела.

Но глаза закрылись сами собой, и Венди отключилась.

Позже она поняла: когда Джинни решала, что тебе пора отдохнуть, выбора не оставалось.

Венди проспала четыре часа.

Когда она спустилась, девочка и её кукла ждали её в столовой. Ужин уже стоял на столе: запечённая индейка, картофельное пюре с подливкой, сдобные булочки с маслом, клюква, хлебная начинка, тыквенный пирог. И, как ни странно, макароны с сыром и целые стопки блинчиков, политых сиропом.

Последние блюда были любимыми у Джинни, поэтому их подавали к каждой трапезе.