Книга Дракон и Некромант. Мой выбор, страница 31 – Ирина Савицкая

Но тишина не продлилась долго.

— Госпожа, — раздался робкий голос от двери. — Можно войти?

Лиссандра подняла голову. На пороге стояла Ирма — та самая веснушчатая девушка, с которой она работала вчера во дворе. Сегодня Ирма выглядела еще более застенчивой, переминалась с ноги на ногу, сжимая в руках потрепанный блокнот.

— Входи, — сказала Лиссандра, возвращаясь к корням. — Что у тебя?

— Я принесла записи — те, что вы просили. О влажности и сроках. — Ирма подошла ближе, положила блокнот на край стола. — И еще… Марта сказала, что вы сегодня будете учить нас определять качество по запаху. Я пришла первой, чтобы не мешать другим.

Лиссандра посмотрела на нее внимательнее. Девушка не просто хотела научиться — она хотела быть лучшей, выделиться, заслужить похвалу. Это было и трогательно, и немного жалко.

— Садись, — сказала Лиссандра, указывая на табурет напротив. — Бери вон тот пучок шалфея. Понюхай. Скажи, что чувствуешь.

Ирма взяла шалфей, поднесла к носу, закрыла глаза.

— Пыль, — сказала она неуверенно. — И… траву. Обычную траву.

— А теперь этот, — Лиссандра протянула ей другой пучок, темно-зеленый, с чуть увядшими листьями.

Ирма понюхала, наморщила лоб.

— Мята? Нет… что-то сладкое. И чуть горчит.

— Это мелисса. У нее более мягкий аромат, он остается даже после сушки, если не перегреть траву. А тот шалфей, который ты нюхала первой, — он старый, почти без запаха. Его можно использовать только в компрессы, но не в отвары. Запомни: трава должна говорить сама за себя. Если она молчит — значит, потеряла силу.

Ирма слушала с открытым ртом, кивая каждому слову. Она быстро училась и не боялась признавать ошибки — качество, которое Лиссандра ценила больше, чем природные способности.

Так они проработали около часа, пока в дверь снова не постучали — настойчиво, коротко, не как ученицы, а как человек, привыкший, чтобы его слушались.

— Войдите, — сказала Лиссандра, не поднимая головы.

Вошел мужчина в сером плаще — чистом, дорогом, с гербом Гильдии «Серебряные Весы» на левом рукаве. Лет сорока, с ухоженной бородой и цепкими глазами, которые сразу оценили обстановку: стол, травы, записи, двух женщин, которые занимаются неженским делом. За ним, как тени, стояли двое помощников с папками и книгами учета.

— Госпожа Лиссандра? — спросил он тоном, не требующим подтверждения.

— Да, — ответила она, откладывая ножницы. — Чем обязана?

— Меня зовут Гельмут, я старший инспектор Гильдии. Мы уже общались с вашим управляющим по поводу новых стандартов качества. Старейшины поручили мне лично проверить, как идет подготовка первых партий для южных купцов.

Он говорил вежливо, но с легким оттенком превосходства, как человек, который привык, что ему уступают дорогу. Ирма съежилась на своем табурете, втянула голову в плечи.

Лиссандра осталась сидеть.

— Я слушаю, — сказала она, не приглашая его сесть. — Какие именно партии вас интересуют?

Гельмут моргнул — видимо, не привык, чтобы с ним разговаривали сидя. Но быстро взял себя в руки, щелкнул пальцами, и помощники разложили на столе образцы в небольших мешочках: ромашка, календула, шалфей, зверобой, мята. Каждый был подписан и датирован.

— Мы провели выборочную проверку ваших поставок за прошлую неделю, — начал он, проводя пальцем по мешочкам. — Качество в целом удовлетворительное. Но есть замечания. Ромашка пересушена, календула местами темная — возможно, началось гниение. Мы рекомендуем пересмотреть условия хранения и, возможно, привлечь наших специалистов для аудита.