Книга Дракон и Некромант. Мой выбор, страница 30 – Ирина Савицкая

* * *

Вернувшись в зал совещаний, он сел за стол и разложил карты заново. В голове уже созревал план. Не идеальный, не героический — просто рабочий. Он не собирался ждать, пока давление Совета станет невыносимым. Он готовил ответ заранее, каждый день, каждый час, каждую свободную минуту. Как в том мире, где перекрытые дороги становились новой нормой, а выживание зависело от того, кто быстрее перестроит логистику.

К полудню, когда солнце поднялось достаточно высоко, чтобы залить комнату бледным светом, в дверь постучали.

— Войдите.

Вошел управляющий — сухой, подтянутый мужчина с вечно озабоченным лицом.

— Лорд, пришло письмо от Барона Речной Заставы. Он предлагает усилить дозоры на северном тракте в обмен на долю от пошлин. Говорит, что Совет уже направил людей к перевалам.

— Покажите.

Кайден взял письмо, пробежал глазами. Барон хитрил — хотел получить выгоду, не рискуя своими людьми. Но это было лучше, чем ничего. Кайден отложил письмо и кивнул:

— Передайте Барону: дозоры нужны через неделю. Если он выставит их раньше, я увеличу его долю на пять процентов. Если опоздает — договор расторгается. Пусть выбирает.

Управляющий кивнул и вышел.

Кайден остался один, глядя на карту. На ней все больше появлялось пометок — красных для угроз, зеленых для обходных путей, синих для точек, где можно держать оборону. Это была не война в привычном смысле — это была игра на выживание, где каждый ход нужно было просчитывать на десятки шагов вперед.

Он провел пальцем по линии реки, где Аспид стоял на скале, как черный зуб, вонзившийся в небо. Валериус не отступит. Совет не забудет отказа. Гильдия будет играть на обеих сторонах. И война, если она начнется, будет не штурмом, а долгим удушением — через голод, через холод, через страх.

Но у Кайдена был план. Не идеальный, не гарантирующий победу. Просто рабочий.

«И пока Ауриэль держит ритм, — подумал он, — пока люди знают свои места, пока река течет, как должна, — я готов встретить то, что придет».

Он зажег новую свечу, достал чистый лист пергамента и начал писать распоряжения на завтра. Шаг за шагом. Дыхание за дыханием.

От автора:

Хочу напомнить, что лайками и комментариями вы показываете интерес к книге. Это меня радует, мотривирует и книга становится длиннее и интерснее)

Приятного чтения!

Глава 12 Лиссандра. Академия и первый спор

Утро в нижних помещениях Ауриэля пахло сушеной мятой, влажной землей и острым запахом хвои, которой пересыпали ящики, чтобы отпугнуть моль и мышей. Лиссандра сидела за длинным столом в кладовой, приспособленной под сортировочную, и перебирала пучки корней — пальцы уже привыкли к шершавой коре, к тому, как одни травы крошились от малейшего давления, а другие гнулись, но не ломались. Рядом лежали ее собственные записи: влажность, срок просушки, номер партии, назначение. Она вела их с той же тщательностью, с какой когда-то в Аспиде считала дни до предполагаемого освобождения.

Разница была только в том, что теперь дни не нужно было считать. Они шли сами, без счета, без отчаяния. Просто текли, как река за окном.

Она работала уже третий час, с тех пор как закончила завтрак и спустилась в подвал, оставив в комнате нетронутой кружку с остывшим отваром. Ей не хотелось ни есть, ни пить — только работать, чтобы руки были заняты, а голова не возвращалась к тому, что нельзя было изменить. Марта, местная травница, которую Кайден приставил к ней в помощницы, приносила все новые корзины, и Лиссандра разбирала их молча, не поднимая глаз.