Книга Божье чудовище, страница 86 – Лариса Петровичева

— Увы. Семья скрывала его все это время, но у лорда Чарльза нет других наследников, а он уже в годах. Лорда Джулиана нужно сделать нормальным человеком, обычным человеком, а эта задача под силу только гению. Возьметесь за нее, Артур?

* * *

Я сказал, что мне нужно подумать обо всем, не ответил ни да, ни нет, и вернулся домой, чувствуя, что запутанные нити преступления в моих руках постепенно начинают складываться в узор.

Грей приехал почти одновременно со мной – я как раз вошел в дом, а он уже стоял в гостиной, разговаривая с Алексом. Флер встревоженно спускалась по лестнице, и, увидев всех нас в сборе, старший инспектор воскликнул:

— Я только что от эксперта! Эксгумировали все тела, у всех опустошено энергетическое поле!

— У меня тоже есть новости, – признался я, – и кажется, кое-что сложилось.

Мы сели, и я рассказал о своей беседе с Коусвортом. Флер слушала очень внимательно, ее лицо было сосредоточенным и сдержанным, и я смотрел на ее руки, сложенные на коленях, и вспоминал, как она прикоснулась ко мне.

Ей ведь самой захотелось это сделать. Никто не заставлял Флер, никто не просил ни о чем – это был порыв ее светлой и чистой души, и она сама не знает, что сделала для меня в эту минуту.

Грей выслушал меня с мрачным видом и сказал:

— Так, ну лорда Эшфорда я заподозрил сразу же, как только он нас разогнал. Какой бы ни благородный гонор, а если ты ни в чем не виноват, то зачем так себя вести? Спокойно поговори со мной, хоть с адвокатом, хоть без, а не прогоняй, как шавку.

Флер мрачно кивнула, и ее глаза очень неприятно сверкнули, словно она хотела сказать лорду Чарльзу пару ласковых.

— Но это можно было просто списать на неприязнь, а теперь у нас есть мотив, – продолжал Грей. – Настоящий такой крепкий мотив. Лорд Чарльз хочет исцелить своего сына, потому что семейное состояние наследовать некому. Он умрет, потом налетят какие-нибудь дальние родственники и свойственники, как вороны на убоину, и правда о том, что творится на фабриках, непременно всплывет.

— Мертвецу все равно, что там всплывет, – заметила Флер, и Грей ухмыльнулся.

— Вот как тебе сказать… сын-то останется, хоть и душевнобольной. Правда может выйти ему боком, а лорд Чарльз этого не хочет. Кстати, доктор, я заглядывал в патанатомический отчет по поводу Дейлы Харш. В организме найдены частицы Сонной Лозы, она очень плотно с нею работала.

Я понимающе кивнул.

— Выходит, Дейла была зельеваршей лорда Эшфорда, готовила Сонную Лозу для его фабрик, – продолжал Грей. – И заодно стряпала зелье для сыночка. Теперь оба зелья некому готовить, поэтому сначала Лонгвилл вокруг вас крутился, а теперь уже и министр вышел с ценным предложением. Тут еще второй мотив – надо готовить Сонную Лозу! А то проснутся бабы и поймут, что их годами имели насухую за корку хлеба. Рабский труд, минимальные вложения, зато доход колоссальный.

Я лишь вздохнул. Гнилушка была права: если предложат выбирать между ней и министром, то результаты выбора немного предсказуемы. Коусворт с самого начала знал всю правду, но жизни девушек и здоровье фабричных работниц были ему безразличны – он ценил дружбу с лордом Чарльзом намного больше.

И теперь решил притянуть меня к их омерзительным делам. Я ведь чудовище, пусть и Божье, но все-таки чудовище. Кого еще тянуть?