Книга Лавандовая ветвь, страница 87 – Хелена Хейл

— Отчего это мне быть не в состоянии? – деловито осведомилась я, затаив дыхание.

— Ну… просто поверь на слово.

— Вот же Дьявол! – выпалила я за секунду до поцелуя.

Что ж, после того, что мы вытворяли в бассейне, я действительно задумалась о том, чтобы отправить Эбби сообщение.

Прежде чем лечь в постель, в которой меня ждало очередное… приключение, я решила принять душ, а заодно и написать Эбби.

С: Привет, дорогая, можешь выйти завтра до часу-двух?

Э: Конечно. Все в порядке? Ты видела новости?!

Я присела на край ванны, согреваясь от пара.

С: Какие?!

Э: Нил… его нашли повешенным в пабе прошлой ночью.

По телу пробежал озноб. Нил мертв? Не может быть! Я набрала Эбби и увеличила напор воды, чтобы мой голос не было слышно.

— Эбс, как это понимать?

— Я сама в шоке, Сел! В некрологе написали, что он не выдержал банкротства. Какое банкротство? Паб процветал!

И тут у меня закралась мысль…

— Эбби, а что с пабом?

— В смысле? А, ну его тут же выкупили, если ты об этом.

— Не могу поверить, что… Бедный Нил, боже!

— Он ведь сам пошел на это, Сел! Знаешь, часто за комичной маской скрывается депрессивная личность и все такое.

Ага. Сам пошел, как же!

— Селина!

— Я здесь, да.

— Так что там у тебя, почему не выйдешь утром?

— Мы… я за городом, решила отдохнуть.

— Ты? Отдохнуть? Селина, ты точно в порядке?

Вот уж не знаю теперь.

— Да, все хорошо. Спасибо, Эбби, до завтра.

— Доброй ночи, дорогая.

Я все слушала гудки, пока не запотело зеркало и стало невозможно дышать. Встав под душ, я машинально двигала руками, думая о Ниле. Он не мог повеситься, просто не мог, и все. Для него паб был… таким же священным Граалем, как для меня кофейня. Он бы не бросил свое дело на…

Вот черт! Конечно, не бросил, потому и умер! Наверняка это дело рук Эльберга. Он позарился на его паб, а Нил отказался, и вот результат. Но если он «повесился» прошлой ночью, значит… это случилось в ту самую ночь, когда Райан не вернулся домой.

И тут меня будто водой окатило – во всех смыслах. Я резко осознала, что вообще‐то живу с одним из людей Эльберга, среди которых есть и убийцы.

«Так, Селина, держи себя в руках. Ты знаешь Райана – он добрый, нежный, заботливый, умный и… он просто не мог сделать этого», – внушала я себе. Главное, не рубить сплеча. Обернувшись полотенцем, я прошла в комнату – Райан лениво гладил рукой по пустующему месту.

— Райан, в ту ночь, когда тебя не было, где ты был?

Его лицо исказилось разочарованием.

— Тебе действительно сейчас хочется об этом узнать? – простонал он.

— Просто ответь.

— Меня отослали в Эдинбург уладить пару дел.

Выдохнув, я все же легла в постель.

— А в чем дело? – спросил он, скидывая с меня полотенце.

— Скажи, это Эльберг выкупил паб Нила Буша?

— Кого?

— Помнишь парня, которому ты наподдал в пабе?

— А-а-а. Да, это входило в его планы, но, так как меня не было на собрании, я не знаю, чем все закончилось.

— Смертью Нила, Райан. Его нашли повешенным.

Райан покрепче прижал меня к себе и принялся гладить по волосам.

— Я не знал, Сел, честное слово.

— Мы не были близки, но часто виделись и общались. Он любил свой паб больше всего на свете, как я свою кофейню, как мистер Берч свою хозяйственную лавку… Райан, неужели Эльберг планирует выкупить все доки?

— Не знаю, Селина, насколько мне известно, он не планировал оккупировать всю территорию. Это было бы слишком подозрительно.