Книга Зови меня перед смертью, страница 22 – Марина Комарова

Вот почему даже сейчас слышна какая-то ирония? Ведь помощь ему была нужна — это видно невооруженным глазом.

— Твои слова да Творцам судьбы в уши.

От меня не ускользнул удивленный взгляд Шедонга, словно он ждал какой-то колкости. Хм, странная реакция. Правда, откуда мне знать, как там у чжунг? Может, после благодарности за помощь принято посылать?

— Что это за техника? — спросил я, переводя тему и глядя на книгу. — Получится ли прочесть что-то еще?

Он поднялся, мрачно посмотрел в ту же сторону.

— У меня не хватит ресурса. Слишком далеко надо уходить.

Я покосился на него:

— Насколько далеко?

— Несколько веков. — Шедонг качнул головой. — Что за народ… Удалось только выцарапать название Шаонъэ. И зверь… Они же могли убежать…

— Или нет, — хмуро сказал я, сложив руки на груди. — Возможно, их что-то удерживало?

Шедонг только цыкнул, потом обвел взглядом стеллажи.

— У нас сейчас три вопроса. Первый: как найти план храма? Второй: как выбраться?

— А третий?

— Какого хрена?

Пожалуй, это был самый главный вопрос, который можно было продолжить чем угодно. Печально, что никакого исчерпывающего ответа на него не получить. Поэтому оставалось только выдохнуть и попытаться отыскать схему храма.

Шедонг умолк, подойдя к столу и перекладывая лежавшие на нем свитки. Выглядели они отвратительно, поэтому о попытке что-то раскрыть не шло и речи.

Я в это время исследовал стены библиотеки. Возможно, получится отыскать хоть какие-то указатели? Пусть местные жрецы знали расположение, но все равно сюда могли приходить их молодые последователи.

А еще ставило в тупик… Мы видели зверя. Но в то же время сейчас этот зверь частично врос в храм. Его держат чары? В видении прошлого он здоров и полон сил. Сейчас же все… совсем не так.

Я провел пальцами по стене и внезапно обнаружил какие-то выемки.

— Шедонг, — позвал тихо. — Смотри, что тут есть.

Он поднял голову и прищурился, словно пытался разглядеть что-то в полумраке. Подойдя ближе, наклонился, внимательно рассматривая углубления.

— Похоже на… часть какого-то механизма, — задумчиво произнес Шедонг, проводя пальцами по краю одной из выемок. — Старый, но все еще рабочий.

В этом месте вообще дивом сохранились вещи, которые почему-то работают. Хотя по идее давно должны были превратиться в прах.

Углубления образовывали узор, смутно напоминающий карту звездного неба. В центре, там, где обычно располагался Змеиный хвост, был небольшой выступ. Я нажал на него, не слишком надеясь на результат.

Секунда — ничего. Но затем стена с легким шорохом отодвинулась, открывая темный проход. Из глубины потянуло застарелым холодом и сыростью, а воздух наполнился странным запахом — смесью гари и прелости.

— Хм, — только и сказал Шедонг, чуть наклонив голову. — Ты всегда так удачлив или это исключительно сейчас?

— Зависит от того, куда ведет этот проход, — буркнул я, всматриваясь в темноту.

Еще и издевается. Что за манера общения?

Шедонг некоторое время колебался, но потом подхватил несколько свитков и сунул в рукав.

«Какое откровенное расхитительство», — подумал я… и забрал ближайшую книгу.

Да простят меня прежние владельцы. Дурной пример заразителен.

Проход был узким, словно сделан для одного человека. Стены из черного камня, поблескивавшего при свете факела, напоминали о, скорее всего, магическом происхождении всего этого места. На полу виднелись старые следы, но они были слишком размытыми, чтобы разобрать, кому принадлежали — людям или… кому-то иному.