Книга Фактор Лилит, страница 58 – Джин Пайва

— Господи, – судорожно выдохнула Джули, повернувшись к Джордану, – что случилось?

Джордан пристально смотрел на нее, его застывшее лицо напоминало маску.

— Подавился цыплячьей косточкой, миссис Мюррей. Доктор Блейзер был один, но у него все же хватило сил нажать кнопку тревоги, которая связана непосредственно с моим кабинетом и пунктом охраны у ворот. Ко времени, когда мы добрались сюда, было уже поздно.

— Цыплячья косточка? Это невозможно! Я принесла ему поднос с едой, гамбургерами и картошкой, всего час назад, – произнесла Джули, растерявшаяся окончательно.

— Вы знаете, какой он был обжора, миссис Мюррей. Картонка с едой стоит на полу около его стола, в ней еще осталась курятина.

— Но ведь он заканчивал сборы. – Джули указала на выстроившиеся у стены коробки. – У него не было времени выйти за едой, вернуться и поесть. Я принесла ему обед всего час назад. А где поднос, который я оставила? – Оглядевшись, Джули не обнаружила никаких следов своего подноса. У нее закружилась голова от удивления и еще какого-то чувства, название которому она не могла подобрать сразу.

Примирительный голос Джордана ворвался в туман, окутавший ее сознание.

— Он мог занести поднос в кафетерий, когда вышел за едой. Если вы хорошо посмотрите, то наверняка найдете его, в этом я уверен. Доктор Блейзер пережил большой стресс в последнее время, а когда он бывал расстроен, то ел еще больше, как вы, наверное, заметили.

Джули, глядя на Джордана, с трудом кивнула.

— А теперь – насчет сегодняшнего ужина, миссис Мюррей… – Джордан, подхватив ее под руку, повел прочь от полуопустевшего офиса по направлению к ее владениям, кафетерию и примыкающей кухне. – Что вы запланировали?

— Я написала меню, мистер Джордан, если вам захочется взглянуть. – Слезы продолжали бежать по ее щекам. – Горячий буфет на двенадцать человек.

Проверив и одобрив меню, Джордан оставил Джули Мюррей одну, на прощание напомнив, что все приготовления должны быть своевременно завершены на самом высоком уровне. Этот официальный завтрак, настойчиво подчеркнул он, имеет огромное значение для дальнейшего финансирования всего проекта. Соберутся люди, которые утверждают субсидии. Джули заверила его, что все будет в порядке, и снова откровенно разрыдалась.

— Почему именно доктор Блейзер? – спрашивала она себя раз за разом.

Наконец слезы иссякли, и она взглянула на часы. Ей пора уже быть дома. Потянувшись к телефону, Джули, привыкшая уже к тому, что родные и друзья уходят – и к чему задавать такие вопросы? – набрала свой номер, чтобы попросить мужа забрать ее с работы. Она была слишком расстроена и не хотела вести машину сама.

Фрэнк Джордан, нервно терзая стопку салфеток, тихо сидел один в уголке кафетерия. Он прислушивался к рыданиям, доносившимся из закутка, принадлежавшего Джули Мюррей. Глубокий вздох, с которым она взялась за трубку телефона, вырвал его из оцепенения. С немыслимой быстротой он пригнулся вперед, прислушиваясь к происходящему. Дрожащий голос Джули отчетливо доносился до него через темный зал.

— Берт, нужно, чтобы ты забрал меня сегодня с работы. Не думаю, что смогу вести машину. – Тишина, пауза в разговоре. – Не знала, что ты ведешь счет моим просьбам… – Джули вздохнула. – Ты же знаешь, я бы не просила, если б это не было необходимо. – Снова пауза. – Нет, это вовсе не обычная истерика, – Джордан услышал отчетливый всхлип, – я буду ждать у входа. Как обычно.