Книга Не проси, страница 25 – К. Блэквуд

Виктор остался.

Когда Виктор пропадал сутками на подработках, с дочерью сидела Антонина Михайловна, бывшая учительница начальных классов. Она говорила тихо и спокойно, была забывчивой, пахла валерьянкой и крахмальными салфетками, но Аня её любила, потому что та умела складывать из бумаги всяких замысловатых зверушек и никогда не спрашивала: «Ну как ты себя чувствуешь, Анют?» — будто ответ мог быть другим.

Виктор работал везде, куда брали - на заводе, грузчиком, водителем, ночным разнорабочим, сторожем на складе. В целом он брался за всё, что угодно, лишь бы платили вовремя. Его увольняли за прогулы, за сон на рабочем месте, за «неподобающий внешний вид», за то, что однажды прямо во время разгрузки товара он сел на бетонный пол и не смог встать, не из-за усталости, а потому что соседка прислала сообщение: «Витя, Аня опять странно дышит».

Ранее на заводе он получил травму - кусок арматуры отлетел от станка и ударил в левый глаз, и с тех пор мир с той стороны иногда расплывался, будто кто-то проводил по стеклу мокрым пальцем. Врачи сказали тогда, что жить можно. Зрение частично сохранилось, но сам глаз, по их словам, был уже «не жилец» — рубцы, атрофия, медленная, но неизбежная потеря зрения. Виктор и жил.

В тот вечер приступ был особенно долгим. Аня выгнулась дугой на кровати. Маленькие пятки с силой били по матрасу. Виктор держал её плечи, обнимал и повторял одно и то же:

— Тихо, зайка. Папа здесь. Папа рядом.

Она его не слышала.

Когда приехала скорая, от фельдшера Галины Степановны пахло корвалолом, табаком и холодным мокрым подъездом. Она была из тех женщин, которые за тридцать лет работы видели всё, кроме справедливости, и потому берегли слова, как бинты на передовой. Пока напарник делал укол, Виктор стоял рядом, бесполезный, большой, серый от страха, как истукан.

— Витя, на кухню выйди, — приказным тоном сказала Галина Степановна.

— Я должен быть с ней.

Хотя это случилось с Аней уже не в первый раз, для Виктора это не имело значения. Всегда было страшно и горько. Он и сам не замечал, как по щекам текут слёзы.

— Ты сейчас только мешаешь. На кухню.

Он вышел за ней.

Кухня была маленькая, с облупившимся подоконником, грязной газовой плитой и кружкой недопитого чая, на поверхности которого плавала тонкая радужная плёнка. За окном висела зимняя темнота. В соседнем доме кто-то ещё не снял новогоднюю гирлянду с прошлого года. Лампочки мигали через одну — редко и бессмысленно. От этого зрелища становилось ещё более тоскливо.

Галина Степановна достала сигарету, но не закурила. Виктор заметил, что рука у неё дрожит. На безымянном пальце левой руки было кольцо, слишком широкое для исхудавшей кисти, а рядом с ним белел старый рубец — не круглый, не рваный, а слишком ровный, будто кожу когда-то прижали к маленькой металлической печати.

— Ты ведь на ГРЭС работал? На Чернореченской?

Виктор поднял глаза.

— Да, но давно. Ещё до закрытия работал там турбинистом. А что?

— Там сейчас сторожа ищут. Ночные смены. Деньги платят хорошие.

Он почти рассмеялся, но вместо этого получилось только слабо усмехнуться и спросить почти с сарказмом.

— На закрытой то станции?

— На законсервированном объекте, — поправила она резко. — Так говорят те, кто платит.

— А кто платит?

Галина Степановна посмотрела в окно и переложила сигарету в другую руку.