Книга Прелестная женщина: Записки судебного следователя, страница 98 – Михаил Фролович Чулицкий

Однажды во дворе между пьяными мастеровыми произошла драка. Младшие дворники стали разнимать дерущихся. На помощь к ним бросился и Сидор. Один из дравшихся был в страшном возбуждении и месил кулаками, не разбирая ни правого, ни виноватого, направо и налево. Сидор как-то неловко подвернулся ему под руку, получил здоровенный удар прямо в грудь и упал головою на камни. Толчок был так силен, что Сидор впал в бессознательное состояние.

В собравшейся толпе любопытных закричали, что убили дворника. Драка прекратилась. Сидора подняли и снесли в дворницкую. Приводя в чувство, ему расстегнули куртку. Вдруг один из дворников крикнул:

— Братцы, да ведь это женщина!

Любопытные затеснились кругом. В это время дворник открыл глаза, изумленно оглянулся и торопливо и испуганно стал застегивать свою куртку.

В толпе послышался хохот.

— Вот так дворник! Баба! – слышались голоса.

Марья вскочила, вытолкала всех из дворницкой и заперлась в ней.

Через несколько времени послышался стук в двери, и младший дворник насмешливо крикнул:

— Эй, господин старший дворник, баба! Тебя требует к себе хозяин. Желает узнать, давно ли стал бабой! Ступай.

Молча, понурив голову, отправилась она к хозяину. Когда она проходила по двору, ее провожали насмешками. Она поняла, что престиж ее власти как дворника навсегда потерян.

Выслушав откровенный ее рассказ, хозяин высказал свое сожаление, что должен расстаться с ней, и посоветовал немедленно уйти, пока не узнала полиция, что она жила по паспорту покойного мужа.

— И тебя арестуют, и мне хлопот не обобраться. Уходи скорей! Дворникам прикажу молчать. Только скрывайся сейчас.

На следующий день был уже новый старший дворник, Сидор исчез.

Поселившись на окраине города, в углу, и прописавшись опять по паспорту мужа, она стала искать работы, но нигде найти не могла. Для чернорабочего она не годилась – была мала, слаба и стара, в дворники же без особенных рекомендаций не брали. Указать дом, где она служила раньше, она не могла, так как знала, что будут наведены справки, узнают, что она женщина, и тогда не только не возьмут на место, но еще, пожалуй, арестуют.

Постепенно проживала она накопленные гроши и скудный скарб свой и в один прекрасный день очутилась на улице без всяких средств к существованию и без крова, так как за неплатеж за угол ее выгнали из квартиры.

Она вынуждена была просить милостыню. Ночевать ходила в ночлежный дом до тех пор, пока ее там не задержали. Справками объяснения ее подтвердились. Так как паспорта у нее не было, определенного местожительства и занятий тоже, ей было объявлено, что она будет отослана по этапу на родину, в деревню.

— Что я там буду делать? – угрюмо заговорила она. – Земли нет, родных нет. В женской одежде ходить я не привык. Мужики смеяться будут. Позвольте мне быть дворником здесь. Дайте мне здесь место дворника. К этому занятию я привык.

На это ей ответили, что решение о высылке уже состоялось. Старуха замолчала и покорно пошла в арестантскую. Плакать она не умела.