Книга Ночь у вдовы-пересмешницы, страница 75 – Джон Диксон Карр

— Действительно, такая выходка со стороны священника просто отвратительна. Взять и устроить мордобой!

Г. М. направил на нее вилку:

— Если будете ломать комедию, эта вилка вонзится вам в сердце. Вы что, полагаете, будто церковь хочет, чтобы ее священники были обрюзгшими тюфяками? Отнюдь! Наш преподобный Джеймс, возможно, и перегнул немного палку, но то, что случилось сегодня, это лучшее из всего, что могло произойти. Так и передайте всем своим посетителям.

— Ох! – вдруг всполошилась Вётью, совсем позабыв, что ей надо сердиться на Г. М. – Боженьки! Вас ведь дожидаются двое посетителей!

— Да? А из Лондона мне не звонили?

— Нет, не звонили. А что касается посетителей, – продолжила Вётью, – то один из них полицейский. Дожидается вас уже несколько часов. Ничего с ним, конечно, не сделается, если и еще подождет. А вот другой…

В дверь номера тихонько постучали. Вётью метнулась к окну, а Г. М. громко сказал:

— Войдите!

Святясь от счастья, Марион Тайлер вошла в номер и аккуратно прикрыла за собой дверь. На ней были широкие черные брюки и коричневый свитер. На плечи она набросила жакет. Обуревавшие ее чувства добавляли краски ее смуглому лицу, а ее светло-карие глаза искрились радостью.

Накануне она держалась с Г. М. весьма нелюбезно, но сегодня была воплощением радушия.

— Прошу прощения за вторжение, сэр Генри, – сказала она, – могу ли я присесть на минутку? И… О! Миссис Конклин! Пожалуйста, останьтесь. Буду вам очень благодарна, если вы останетесь и поможете мне.

Изумленная и польщенная, Вётью, однако, держала марку, не выходя из образа гранд-дамы.

— Присаживайтесь, пожалуйста, – придвинула она свой стул Марион, а сама уселась в кресло-качалку.

Г. М. наблюдал за Марион с подозрением и демонстрировать расположение к ней не спешил.

— Кстати, что привело вас в «Лорд Родни»? – поинтересовался он. – Ведь вы оказались здесь не только для того, чтобы увидеться со мной.

— Я пришла поболеть за мистера Хантера, – без околичностей ответила Марион.

— Вот как? – воскликнула Вётью. – А я вас и не заметила!

— Я была наверху, в коктейль-баре, миссис Конклин. Внизу было не протолкнуться, но после каждого раунда счет сообщали и нам. – Глаза Марион сверкнули. – Он… прекрасно себя показал, не так ли?

— Мисс Тайлер, – с воодушевлением подалась вперед Вётью, – да он их просто всех… я хочу сказать, он одержал блестящую победу.

Марион сделала вид, что для нее это не столь уж и важно.

— Видите ли, сэр Генри, – произнесла она обезоруживающим тоном, – вообще-то, я пришла попросить вас о большой услуге.

— Хм.

— Но прежде… – Марион запнулась и щелкнула замком сумочки. – Вчера ночью в доме у полковника Бэйли случилось это безобразие…

— Неужели?

— Да, я наслышана, – торжественно заявила Марион, глядя ему прямо в глаза. – Бедная Джоан испытала такое потрясение, что сегодня утром полковник привел ее ко мне и попросил, чтобы она парочку дней пожила у меня. Он сказал, что и сам бы посидел с племянницей, сколько нужно, но предпочитает, чтобы о ней позаботилась женщина. Так что мне все известно.

— Так-так, – произнес Г. М.

Вётью, которая от любопытства чуть не вывалилась из кресла-качалки, все же сохранила невозмутимость и пригладила волосы.

— Сэр Генри! – воскликнула Марион. – Неужели такое возможно?