Книга Ночь у вдовы-пересмешницы, страница 80 – Джон Диксон Карр

— Полагаю, – сказал Г. М., вынимая сигару изо рта и кладя ее на край пепельницы, – вы получили знатный нагоняй из-за этой истории? По глазам вижу, что да. Поэтому забудем все и начнем с чистого листа.

У Дэвида Гарлика как камень с души упал.

— Я хочу выяснить, – продолжал Г. М., – насколько вы разбираетесь в работе полиции… Что с вами, сынок?

— Ничего, сэр. Э-э-э… ровным счетом ничего.

— Большинство людей – даже таких сведущих, как Рэйф Дэнверс, – полагают, что примерно девяносто процентов анонимок пишутся женщинами-неврастеничками. Это так или нет?

Чувствуя на себе холодный взгляд, Гарлик неторопливо положил шляпу на стол.

— Сэр, – ответил он, – я не стал бы с ходу говорить ни «да», ни «нет». Если позволите, я поясню.

— Позволю. Это обоснованная просьба.

— В общем и целом, – начал Гарлик, как образцовый студент на экзамене, – существует четыре категории анонимщиков. Хотя кое в чем эти категории пересекаются.

— Угу. Дальше.

— Во-первых, – продолжил Гарлик, – мы имеем дело с так называемыми информаторами. Они пишут сразу в полицию или официальным властям и изобличают жертву во всех грехах – от убийства до жестокого обращения с детьми. Такое чаще всего происходит после того, как объект доноса оправдывают в суде. В основе таких посланий лежит зловредность анонимщика, и обвинения почти всегда несправедливы.

Г. М. кивнул:

— Информаторы, значит… Что еще вы о них скажете?

— Еще, сэр, я скажу, что среди них примерно равное количество мужчин и женщин. Однако в Стоук-Друиде действовал другой тип анонимщика.

— Хорошо, сынок. Дальше.

— Ко второму типу, – продолжил Гарлик, – относятся мстители. Такие анонимщики промышляют шантажом и посредством угроз выбивают из своих жертв деньги. Обычно это уволенная прислуга или бывший подчиненный, который испытывает к жертве сильную личную неприязнь. Иногда такие люди приводят свои угрозы в исполнение. Далее… А! К этому типу в основном принадлежат мужчины.

Г. М. вновь кивнул и буркнул:

— Мстители. И это тоже не наш случай – речи о деньгах здесь не идет. Вычеркиваем и мстителей.

— Третий тип… – начал Гарлик и запнулся. – К этому типу, сэр, принадлежат те, кому до всего есть дело. Стóит какому-то человеку возвыситься в глазах общественности, даже на короткое время, – скажем, летчику или судье, который прославился благодаря громкому делу, – тут же появляется анонимщик, который начинает поливать его грязью. Мотив – зависть. В основном – мужчины. Но и эта категория не подойдет… – Инспектор взглянул на Г. М. своими светло-серыми глазами. – Так ведь, сэр?

С безучастным лицом тот проворчал:

— Сынок, не слишком ли часто вы требуете от меня подтверждения? Хотя относительно этой категории вы правы, и я согласен, что… Впрочем, не важно! Итак, четвертый и последний тип?

— Четвертый… – протянул инспектор, – это как раз наш случай.

— Вот как?

Инспектор Гарлик прищурился, и его глаза стали напоминать две узенькие щелочки, потом он постучал пальцем по столу:

— К предыдущим типам большей частью относились мужчины. – Тут Гарлик снова побарабанил пальцами по столу. – Но вот в четвертой категории расклад примерно пятьдесят на пятьдесят. Однако женщины все же имеют небольшой перевес.

— Что же это за категория?

— Неврастенички, страдающие от того или иного комплекса… Что ж, скажем без обиняков: от того или иного комплекса сексуального характера. Поэтому я и не решался дать вам прямого ответа на тот вопрос, что вы задали вначале. Ну или не хотел. Простите, сэр, вы не станете возражать, если я буду прохаживаться, пока говорю?