Книга Он никогда не убил бы Пэйшенс, страница 66 – Джон Диксон Карр

Луиза широко открыла глаза.

— Целый мешок новостей! – заверила она. – Вы хотите сказать, что ничего не слышали?

— О чем?

— У Г. М. появилась блестящая идея.

— Что-то слышал, да. И в чем там суть?

— Не знаю даже, как объяснить! – вскричала Луиза, нервно щелкая замком своей сумочки. – Он ворвался к нам в дом, перевернул все вверх дном и вообще вел себя как помешанный. Хотел повидать нашу горничную, но вчера вечером бедная Розмари ушла к себе домой и отказывается возвращаться.

— Продолжайте!

Луиза беспомощно пожала плечами:

— Когда я спросила его, что все это значит, он глянул на меня с таинственным видом и посоветовал довериться старику. Похоже, его особенно заинтересовала кладовая в холле.

— Кладовая в холле? – резко переспросил Кэри. – Почему?

— Я не знаю. И он так странно смотрел на газовый счетчик…

Газовый счетчик…

Кэри решительно повернулся к фасаду театра «Исида». Над резным каменным арочным входом находился балдахин из кованого железа и стекла, нависающий над тротуаром. Даже на улице от здания веяло гнетущей атмосферой старины. Нужная ему дверь была слева, но между ней и входом в театр находились другие двери. Пропуская Луизу вперед, он постучал по свертку у себя под мышкой.

— У себя дома я кое-что нашел. Возможно, это вас заинтересует.

За вестибюлем был короткий узкий коридор. Темнота плотно сомкнулась вокруг них, не пропуская даже уличных звуков. Кэри двинулся вперед, ощупывая левой рукой стену. Луиза держалась прямо за ним, и он слышал ее дыхание.

— Знаете, они напали на след убийцы, – сказала вдруг Луиза.

Кэри резко остановился и чиркнул спичкой, которая сломалась, потому что руки у него дрожали. Было ли в этом что-то инфернальное? И что это за жуткая вибрация в воздухе?

Он зажег еще одну спичку и поднял ее.

— Мистер Мастерс говорил вам, – продолжала Луиза, – что он поручил одному из своих подчиненных провести опрос в террариуме? Ну, чтобы найти свидетелей, которые могли видеть, как убийца проник внутрь и выпустил кобру?

— Да.

— Помните два разбитых контейнера для ящериц – те, что с пеньковыми занавесками спереди? Убийца… – она с отвращением выговорила это слово, – мог пролезть через них во внутренний коридор.

— Конечно помню, Луиза. Ведь их разбил я. Ну и что?

— Один из детей – мальчик лет восьми – клянется, что видел мужчину, который пролезал туда как раз в подходящее время.

— А как насчет описания?

Луиза скривилась:

— Описание так себе. Лучше всего под него подходит сам Мастерс. Мальчик говорит, что мужчина был в массивных ботинках, как у полицейских, и шляпе-котелке. К тому же было довольно темно. И вообще, ребенок в качестве свидетеля! Но это уже кое-что.

Пока пламя спички не погасло, Кэри успел разглядеть ее серьезное лицо и прижатые к груди руки в перчатках. В конце тесного коридора была дверь.

Кэри вздрогнул, заметив, что стеклянная панель двери по какому-то жуткому совпадению покрыта изнутри промасленной бумагой в красно-белую клетку – как окно, на фоне которого поднялась тогда голова кобры. Сбоку виднелась белая эмалированная кнопка электрического звонка. Он надавил на нее и услышал далеко наверху звонок как раз в тот момент, когда спичка погасла.

Все ли в порядке с Мэдж?

Сейчас не время для глупых домыслов!

Кэри зажег другую спичку. Развернув фотографию, найденную в его квартире, он протянул ее Луизе, кратко объяснив суть.