Книга Кладбище в аренду, страница 100 – Джон Диксон Карр

— Понятно. Я знаю это место.

— Ага, – буркнул старый людоед. – Запомни главное: в любом хорошем трюке важнейшее происходит до того, как ты его показываешь. Слушайте внимательно.

Сначала прогуляйтесь мимо турникетов и опустите по десятицентовой монете в четыре из них.

Люди пользуются турникетами все время: гремят, щелкают, проходят. Но в тех четырех, что вы подготовили, всегда будет лишняя монета.

Потом нужно сесть верхом на чемодан посредине станции и ждать…

— Как паук, – процедил Сай, вспомнив слова Джин. – Как подлый паук.

— Ну вот, – продолжал Г. М. с нарочитой скромностью. – Дожидаетесь свою жертву, уверяете, что все под контролем, и – бац! – проходите через один турникет, потом через другой…

— Подождите, – перебил его Сай. – Но ведь офицер О’Кейси попытался пройти за вами и не смог. И вы сказали, что надо произнести заклинание. Он произнес – и прошел через турникет легко и непринужденно.

— Верно, – кивнул Г. М. – Но ты заметил, что я сделал перед этим?

— Перед этим?..

— Ну да. Я сказал старине О’Кейси: «У парня в обменной будке, похоже, давление подскочило» – и показал туда пальцем. Будка была у него за спиной. Он, конечно, обернулся – а я в это время сунул в турникет еще одну монету. Вот и весь фокус. Так что больше не парьтесь из-за этого, – добавил Г. М.

Потом его лицо снова помрачнело.

— Можете смеяться над стариком, но запомните этот урок, балбесы. Это и есть принцип отвлечения внимания. Именно поэтому столько улик лежало прямо у нас под носом, а мы их упорно не замечали.

С кряхтеньем поднявшись со стула, Г. М. взглянул на Сая:

— Время не ждет, сынок. Пора отправляться на свидание.

— Куда вы? – Голос Кристал сорвался. – Ты уходишь, Сай?

— Наступает решающий момент, девочка моя, – сказал Г. М. – Думаю, этот парень пойдет со мной.

Они вышли наружу, и их встретило ясное свежее утро. Было так тихо, что хлопок двери прозвучал как пушечный выстрел. Роса на террасе и лужайке вокруг бассейна сверкала, будто иней. Шагая вдоль бассейна, они не слышали ничего, кроме звука собственных шагов. Справа, среди кустов рододендрона, Сай заметил знакомый силуэт мяча для поло.

Он хотел что-то сказать, но, когда они проходили мимо кабинок для переодевания, направляясь в сторону леса, его опередил Г. М.:

— Я уже говорил тебе, сынок: мяч тут ни при чем. Кто-то просто забросил его в кусты, с тех пор он там и лежит.

— Куда мы идем?

— На кладбище. – Г. М. с довольным видом дотронулся до револьвера за поясом.

— И это свидание со стрельбой действительно необходимо?

— Не то чтобы необходимо, – пробормотал Г. М., словно разговаривая сам с собой, затем надул щеки и с шумом выпустил воздух. – Оно может вообще не состояться. Вот именно, гори оно все огнем! Помнишь инструкции, которые я оставил полисмену прошлой ночью, когда он присоединился к нам у кенотафа?

Над их головами раскинулся густой зеленый полог, а вокруг не было слышно даже пения птиц.

— Вы дали копу ключ от двери, велели стоять на страже всю ночь, и не покидать поста до…

— Ну?..

— Да семи часов утра, – отчеканил Сай. – И еще вы оставили длинную записку лейтенанту Троубриджу. А потом, выходит, расставили ловушку?

— Которая может и не сработать.

— Послушайте! Вы с Байлзом заявили, что это покушение на убийство придется замять. Значит, никакого суда?