Книга Ветер с Северного моря, страница 80 – Анна Морион

— Вы желаете этого? – тоже прошептал он.

— Да! – властно ответила на это Хелен.

— Тогда давайте договоримся, что сегодня ни вы, ни я не будем пьяны. В вашей спальне будем только вы и я, Хелен. И никакого вина, – настойчиво сказал он.

— Вас оскорбляет то, что я пью вино перед вашим приходом? – Она вскинула брови от удивления.

— Не оскорбляет, но я дает мне понимание, что в трезвом уме вы со мной заниматься любовью не желаете, – вкрадчиво сказал ее муж.

— Как забавно: я была такого же мнения о вас, мой дорогой супруг, – улыбнулась Хелен. – Но раз вы настаиваете… – Она потянулась к его губам – игривая и смелая, но вдруг резко отвернулась и, хитро улыбнувшись мужу, вновь направилась в дом, оставив своего супруга довольно ухмыляться.

Начало сентября радовало все еще теплым, едва ли летним, теплом и спокойствием: не было ни сильного ветра, ни ледяного бриза, лишь ласковое, приятное дуновение с моря, доносившееся до дома через лес.

Мисс Энн Хопс, одетая в элегантный наряд для прогулок, с удивлением и восхищением осматривала Мидскуг-Манор, куда пригласила ее миссис Нордстранд. Да, Хелен все же сдержала свое слово, и сейчас была рада тому, что смогла преодолеть свои сомнения: мисс Хопс была именно той девушкой, которую Хелен желала бы иметь в подругах… Как когда-то Мэри… Увы, с Мэри отношения были разорваны так же быстро, как и завязались, поэтому с Энн Хелен была крайне осторожной и прятала свои все еще недобитые скрытые мысли о классе буржуа глубоко в своей душе.

Мисс Хопс была на шесть лет моложе своей новой подруги, но разницы между ними не было: ни в уме, ни в начитанности, ни в элегантности. И хотя Хелен хотелось бы чувствовать свое первенство перед Энн по гордости происхождения, она решительно прогоняла эту мысль. Хелен помнила то, как ей нравилось играть в Эмму, но она также не забывала, куда привела ее и Мэри Блаквэлл ее прошлая самонадеянность и уверенность в своей мудрости. Нет, с Энн Хопс, дала себе словно миссис Нордстранд, ее будет связывать равная дружба, которая принесет ей новые, яркие впечатления.

Но Хелен не торопилась открывать мисс Хопс свои личные мысли и просить о том же гостью – сперва им следовало сблизиться, понять и принять недостатки друг друга, и уже после этого делиться сокровенными мыслями и даже тайнами. К счастью, Энн была такого же мнения, поэтому первый визит мисс Хопс в Мидскуг-Манор ограничился прогулкой по огромному саду, чаепитием и обсуждением все того же мистера Дарси. После этой удачной прогулки, Энн и Хелен пили чай три раза в неделю в доме последней. Младшая сестра Энн Джулия, миловидная девица двадцати лет, также была приглашена, и она также присоединялась к обсуждению книг, правда, намного реже Энн, потому что у нее имелся свой тесный кружок подруг, в котором она была очень популярна. Энн же была подобная Хелен: сдержана, порой молчалива, серьезна… Порой Хелен не могла избавиться от мысли, что старшие девицы Хопс были подобны ей и Луизе… Однако между сестрами Хопс не было холода – они любили друг друга и держались друг за друга, как мисс Элизабет и Джейн Беннет…

«Как ей повезло – иметь такую сестру, как мисс Джулия. Моя собственная сестра отторгает меня, и я никогда больше не почувствую ее любви и заботы,» – иногда думала Хелен, наблюдая за тем, как девицы Хопс, сидящие напротив нее, подтрунивали друг над другом, улыбались друг другу и пожимали ладони… Хелен завидовала им, но это была белая зависть, смешанная с радостью за то, что Энн, успевшая стать ей близкой подругой, была благословлена любящей сестрой, любящей матерью, острым умом и приятным, добрым характером.