Книга Царь горы. Игра со смертью, страница 59 – Оксана Заугольная

Насте удалось немного оглядеться, насколько можно было повести глазами. За счет ее дыхания – она даже не понимала, как ее окоченевшее тело вообще дышало! – перед лицом лед был не вплотную, но поворачивать шеей все равно не удавалось.

Кожу жгло так сильно, словно она раз за разом попадала под кипяток, и будь у Насти хоть какие-то силы кричать, она бы кричала беспрерывно, как было в огне. Но грудь сдавил лед, и ей едва удавалось дышать. Почти неслышно, как будто каждый вдох ослаблял ее.

Настя снова прикрыла глаза и попыталась дышать чуть меньше, хотя от этого болеть начало гораздо сильнее. Она не понимала смысла этого испытания, это вода? Да, лед, конечно, вода. Но что она может сделать? Достойно умереть? Выбраться у нее нет никаких шансов. Терпеть эту боль раз за разом и все-таки снова умереть? А как она пройдет испытание – сдавшись сразу или мучаясь до последнего?

Настя снова приоткрыла глаза, удивляясь тому, что ресницы не слиплись от холода, и посмотрела на себя. Она была вморожена в лед спиной и ногами, но стояла она или лежала, из-за того, что вокруг были только лед и солнце, она не понимала. Попытки разглядеть себя закончились тем, что она поняла странную вещь – она в этом куске льда заморожена совершенно голая!

Синевато-белое с какими-то странными пятнами, ее тело, докуда ей получалось видеть, было покрыто одним льдом. И как это понять? Что хотела ей сказать гора или местная Хозяйка?..

Настя поняла, что начинает мыслить все четче, потому что боль отступала. И вместо нее накатывала сонливость.

«Вот и решился вопрос, – медленно, словно мысли могут быть медленными или быстрыми, подумала она. – Я снова умру, как идиотка, и остается лишь надеяться, что этот кусок льда в прошлом или будущем, и я не умираю по-настоящему».

Ее охватила злость. Да нет, это был настоящий гнев, заставивший ее из последних сил сжать руку в кулак – ощущала она при этом, словно сжимала не свою, а набитую ватой руку, и ударила по льду. Кажется, на льду появилось темное пятно, которое выглядело инородно в солнечном сверкании льда. Насте было все равно. Она собрала все силы и произнесла, нарушая неестественную тишину:

— Не хочу на вершину. Тут слишком ярко.

И, словно на эти слова действительно ушли абсолютно все ее силы, она наконец свалилась в темноту, которую ощутила настоящим сокровищем после бесконечно яркого света.

Тьма ласкала ее исстрадавшиеся глаза совсем недолго – и Настя снова была над горой и могла видеть тех, кто участвовал в игре. Судя по тому, как мотала крупная бурная река Серхио Цаала, он все-таки был опасным противником, и Настя попыталась запомнить это. Ольга карабкалась в гору, она уже довольно неплохо оторвалась от большинства знакомых Насте змеелюдов, и Настя мысленно пожелала ей победы. Пусть та и подставила ее, но кому тут еще желать?

Вот Виджей ее удивил. Он целенаправленно шел следом за незнакомым Насте змеелюдом из одиннадцатого «Б», и в руке его был тот же нож, который Настя уже видела. Только Настя сильно сомневалась, что сейчас роль ножа будет ритуальной.

Настя хотела поглядеть, как дела у ящерок – все ли в порядке к утру второго дня? Но вместо этого ее буквально швырнуло к одноклассникам. Шаров и Куликов тихо переговаривались у костра, ничуть не переживая, что их могут увидеть, а вот Семин, похоже, проходил испытание. Как и она в своем, он был абсолютно обнажен, но повезло ему больше – он стоял под водопадом, и струи обжигающе холодной – почему-то Настя знала это точно – воды били по его макушке, плечам, животу…