Книга Царь горы. Игра со смертью, страница 87 – Оксана Заугольная

Вот и Нинуца вовсе не хотела плестись в гору во всех своих нарядах и волочить флягу с кровью какой-то абсолюдки. На снег стоило вылить ее и царапнуть свой палец, чтобы дать и живой крови тоже. Но планы княжны были другими.

Старший брат, прошедший гору едва ли на пару осеней раньше, рассказывал, как любит гора свежую кровь, когда она льется из дыры в груди. Брату для этого добыли просто тьму абсолюдов, включая юных дев, но он потребовал, чтобы были и змеелюды – чтобы имелись соперники на горе. О том, что «соперники» получили лишь короткие кинжалы, брат умолчал, это Нинуце нашептали уже няньки. Ну и что? Брат бы раскидал и сильных воинов, но какой толк рисковать, коли не война, а гора?

Нинуца хотела так же. Хотела выплеснуть ярость, которая так долго копилась под ее нежной кожей, едва покрытой тоненькими нежными чешуйками. Весь тот яд, который нельзя было изливать, чтобы не портить образ нежной и покорной княжны. Но что толку утопать в роскоши и драгоценных камнях, если ей все равно навяжут то же самое, что и любой абсолюдке в горном селе?

Настя мысленно кивнула. Она уже забыла, что она не Нинуца, тело воспринималось как свое, и легкая щекотка в пятках и пальцах ног, напоминающая о том, что в ней достаточно сильная кровь, чтобы обратиться, не смущала.

Она шагнула вперед, снова поморщившись, как и до появления Насти. Мягкие туфли не были предназначены для хождения по горам, предполагалось, что она проедет часть пути в носилках, а потом пойдет по снегу, царапаясь об острый лед, чтобы Хозяйка видела ее жертву. Но Нинуца решила иначе.

Острым взглядом она отмечала каждое шевеление ветвей. Здесь не должно было быть ее родных. Они, как и проклятый жених, должны были встретить ее на вершине, своими глазами увидеть ее встречу с Самой и отметить это пиром. Что пир мог перейти и в свадьбу, Нинуца догадывалась и без нянюшек.

Здесь же должны были быть люди попроще, как змеиных кровей, так и обычные. Те, что должны были помочь ей, сделать ее путешествие приятным. Что же, они могли помочь. Но сделают они это так, как она захочет.

Только сейчас Настя сообразила, что красивый наряд Нинуцы отягощен с двух сторон. С одной стороны висела фляга, в которой должна была быть кровь. Человеческая, княжеские потомки не оскверняли гору кровью животных. Княжна даже догадывалась, чья именно, но догадки держала при себе, и Настя была благодарна ей за это.

А вот со второй стороны бил по бедру меч. До того странный, что Настя поспешила взять его в руки. Ножны меча напоминали юбку, а сам он обладал изогнутой рукоятью – и поди пойми, как такой держать! Впрочем, Настя и с обычным не разобралась еще. Тем, что достался ей трофеем. Может, хоть научится с помощью княжны. Потому как та определенно знала, как держать свое оружие.

Словно услышав мысли нечаянной подселенки, Нинуца вытащила свое оружие из ножен и, взяв на манер рукояти пистолета, ринулась к ближайшим кустам. Настя и понять ничего не успела, как острие меча пронзило ветви, пестрые осенние листочки, и раздался крик.

Наверное, это был крик из тех, которые не удастся забыть никогда. Настя не могла зажать уши руками, как не могла закрыть глаза, ведь Нинуца с яростным восторгом разглядывала вывалившегося из кустов парня едва ли старше ее самой. Кровь хлестала из его груди, но он лишь машинально пытался зажать рану руками и, не отрываясь, смотрел на княжну. Та молча смотрела в ответ, и следующее ее действие Настя предугадала за мгновение до него.