Книга Подснежник для сурового Апреля, страница 92 – Тиро Томое

Потом случилось что-то странное.

Тепло тёмного шоколада исчезло из его глаз, вмиг сменившись холодным равнодушием. Губы скривились в презрительной усмешке. От самой фигуры Эдварда потянуло несвойственным ему высокомерием.

Дальнейшие слова урга объяснили отсутствие Эрика Этвелла на обязательном ужине.

— Церемониймейстер Мерл, — нагло протянул ург, беря в руки салфетку,— по правилам ритуала на ужине хрейдмар может быть представлен лицом, близким к правителю.

Отчего-то мне почудилось, что после имени церемониймейстера ург хотел добавить слово «засранец». Нервы совсем ни к чёрту стали. Разве может такое ляпнуть представитель власти?

— Право такое есть, — смиренно покивал головой Мерл, — но повод для этого должен быть весомым.

— Поверь мне, Мерл. Повод более чем весомый, — скучающим тоном, в котором сквозили нотки издёвки, ответил Эдвард.

Когда я взглянула на лицо урга, то испытала острый приступ паники. Тонкие черты лица мужчины исказила лютая, совершенно не прикрытая ненависть. Глаза стали совершенно безумными из-за плескавшейся в них злости.

Я проследила за направлением взгляда урга и поняла, что смотрит он на Мерла. Тот сидел абсолютно белый от плохо сдерживаемого бешенства.

Эти двое были готовы поубивать друг друга на месте.

— Приказ хрейдмара Этвелла это закон, — выплюнул Мерл, отводя взгляд от урга, — в таком случае, пора начинать. Эрл Колин Филитиарн Сил, приступай.

Растерянный распорядитель подскочил с места, забавно тряся завитыми волосами, поправил пышный бант на шее и, кланяясь во все стороны, как неваляшка, заголосил.

— Девы! Вы преодолели много сложностей, чтобы оказаться здесь, за этим столом. Ваши имена знает каждый житель Каэрллиона. Вы отмечены в скрижалях ритуала, как достойнейшие дочери своих Домов! — распорядитель покосился на меня и добавил срывающимся голосом, — эйна Маргарита первая представительница Манескера, попавшая в этот список! Поприветствуем силу девы, выбранной ритуалом!

Он зашёлся в одиноких аплодисментах, но быстро затих. Никто не поддержал его предложения. По лицу растерянного эрла пошли пятна смущения, но он быстро взял себя в руки.

Напряжение за столом нарастало.

— Хрейдмар Этвелл не смог присутствовать на ужине, — скривился эрл в натужной улыбке, — но он подготовил подарки, достойные каждой девы! Внесите!

Звонкий хлопок в ладоши и двери залы снова отворились, впуская вереницу гибких девушек в воздушных одеждах. В руках они несли скромные футляры, которые вскоре оказались на столах перед нами.

Как только за девушками закрылись двери, слово взял Мерл.

— Хрейдмар лично совершил выбор даров, — заскрипел он бесцветным голосом, — серебро священный металл самой Богини, охранительницы женского здоровья. Лунные камни скрывают в себе улыбку Богини. Ожерелье в будущем охранит чрево, вынашивающее дитя хрейдмара. Это великий и священный дар. Будьте достойны его!

Футляры одновременно щёлкнули, раскрываясь. Зала наполнилась ароматом весенних цветов. Послышались возгласы восхищения. Девы трепетно принимали подарок и в срочном порядке надевали на себя.

Мне даже смотреть на него не хотелось. Не ожерелье, а ошейник для тельной коровы. Я бросила быстрый взгляд внутрь футляра. Ожерелье было великолепным. Вокруг овальных камней, молочного оттенка, вилась тонкая вязь сложного плетения серебряной проволоки. Она выплетала узоры, похожие на рунические, свивалась в цветочный венок и оканчивалась тонким замком.