Книга Всадник дракона, страница 129 – Таран Матару

— Откуда нам знать, что ты сдержишь слово? – спросил один из постояльцев.

Пьяница свирепо посмотрел на него, затем рванул ворот своей рубашки, показывая татуировку – клятву истинного самариона. Солгавший будет гореть в адском огне. Руфус ткнул пальцем в сторону Камиллы.

— Скажи им, Камилла. Ты разрешаешь мне пить здесь изо дня в день. Разве я когда-нибудь не платил по счетам или нарушал правила заведения?

Женщина замешкалась, затем склонила голову настолько низко, насколько позволял меч Джая.

— Нет, – согласилась она. – Твое слово здесь имеет силу. Однако я тебя совсем не знаю.

— Итак, пятьдесят денариев, – подытожил Руфус. – Это меньше, чем я ожидал. Но я согласен, если только… – Он замолчал. Подождав, начал вытаскивать свой кинжал.

— Выпивка бесплатно! – крикнула Камилла. – Целый год.

— Договорились, – еще шире улыбнулся здоровяк. – Вот мы и добрались до десерта. Но твое предложение обойдется тебе больше чем пятьдесят денариев.

— Судя по тому, как ты пьешь, – пробормотала Камилла, – оно будет стоить сотни.

Джай ткнул мечом, просто чтобы хоть что-то сделать. Он не мог ясно мыслить. Связанный душой? Здесь?

Присутствие Руфуса сводило с ума. Как раз в тот момент, когда Джай был так близок к побегу, он внезапно оказался втянут в настоящую борьбу за жизнь, к которой был плохо подготовлен. Станет ли Руфус преследовать их, если они попытаются сбежать? Бесспорно, остальные так и поступят…

Джай чувствовал, что у них не оставалось другого выбора, он просто не знал, стоило ли при этом убивать Камиллу. Стоит ли то небольшое преимущество, которое они получат, еще одной смерти на его совести? Возможно, лишь эта внутренняя борьба помешала ему крикнуть Фриде, чтобы она догоняла его, и выскочить за дверь.

В голове Джая проносились эти панические мысли. Он ощущал, что Уинтер переместилась на стропила прямо над ним. Если они собирались бежать, малышка-дракон была готова.

Но была ли готова Фрида? Девушка даже не двигалась – вместо этого, нахмурив брови, смотрела на Руфуса.

В глубине таверны, полускрытой рваными занавесками, яростно спорила шепотом большая группа постояльцев. Послышался звон монет, и Фрида заерзала, не сводя глаз с Руфуса. Мужчина стоял между ней и дверью. Он терпеливо ждал, напевая какую-то мелодию.

— Пятьсот сестериев! – торжествующе объявил постоялец таверны, поднял тяжелый мешочек и потряс его содержимым.

Руфус закрыл глаза, словно подсчитывая в уме.

— Ладно, – пробормотал он. – Это больше, чем предлагала Камилла.

— Три года бесплатной выпивки! – отрезала та. – И сто сестериев сверху. Завтра.

Постоялец таверны развел руками. Руфус медленно кивнул в ответ, поджав губы, как будто обдумывал предложение.

— Хорошо, – согласился он. – Я…

Фрида выругалась так громко и протяжно, что даже пьяный Руфус замолчал. Ну, то есть Джай предположил, что это была ругань. На данском языке.

— Иридиевый кинжал, – процедила она сквозь стиснутые зубы. – Меняю тебя на него.

Руфус повернулся к ней с выражением притворного удивления.

— О, да? – спросил он. – Вот так просто?

— У нас нет другого выбора, – медленно кивнула Фрида.

Теперь Джай понял хитрость в словах Руфуса. Ну, разумеется. Это был его план с самого начала. Для него это была бескровная и легкая победа. Фрида просто вручит ему кинжал… И каким-то образом мерзавец этого добился, даже не потрудившись его украсть.