Книга Свобода как повод влюбиться, страница 44 – Елена Романова

Поблагодарив картографа, я быстро свернула карту в трубочку, убрала в тубус и передала Скотту.

— Возвращайтесь к констеблю, выясните все, что тому известно, а самое главное он должен своей рукой пометить на карте место убийства, — я взглянула на часы на башне городского совета через витрину лавки, — помните, у нас очень мало времени. Я поеду в суд и узнаю имя нашего судьи, заодно подам ходатайство об объединении дел в одно производство. Встречаемся здесь... в... эм... — я взглянула на господина Нойса, у которого вытянулось лицо, — до которого часа работает лавка?

— До шести, госпожа.

— Дам вам два фунта золотом, если сегодня закроетесь в девять.

Его брови взлетели вверх.

— Да, госпожа, — лишь вымолвил он.

— Надеюсь, господин Скотт, — с улыбкой обратилась я к нотариусу, — вы не расскажете лорду, на что я трачу его деньги?

Он тоже улыбнулся. Мы пожали руки и разошлись.

Верховный суд — благоговейное место. В студенчестве я мечтала, что когда-нибудь буду выступать здесь. Сотни раз прокручивала в голове, как это будет, но не могла и предположить, что будет вот так. На фасаде изображено око правосудия. Колонны под греческим портиком впечатляли своим величием. Я нервно сглотнула и поднялась по ступеням.

Когда вошла в святая святых, покрылась мурашками с головы до пят, едва дыша от восторга. Сколь не была я уверенна в себе, здесь я терялась, будто ребенок. Самые известные защитники выступали в верховном суде, сделали себе имя и репутацию. Здесь в свое время председательствовал лорд ким-Аварский, который рассмотрел более двадцати тысяч дел и был идолом справедливости.

Я шла по мраморному полу, слыша гулкое эхо своих шагов. Остановилась в середине округлого зала. По этим коридорам в свое время ходил Мортимер третий, король Вергилии, судивший за предательство собственного сына и приговоривший его к смерти. О, дикие времена. В этих стенах свершилось правосудие над известным нокским маньяком, убившем в прошлом столетии больше сотни женщин.

Теперь здесь будут судить морта за измену королю. Очередной виток истории.

Я подошла к столу секретаря, который заполнял какие-то бумаги.

— Мне нужна справка о слушании по делу де Вера, — сказала я.

Секретарь вскинул голову, удивленно на меня глянул — как на снег в середине лета.

— Госпожа Хоткинс? — слабо улыбнулся. — Сейчас. Извольте подождать.

Парнишка скрылся в кабинете, а я пожала плечами. Откуда он знает мое имя? Пока ждала, заметила с краю стола стопку газет и пестрящие заголовки: «Суд над мортом», «Слушание по делу измены», «Убийца будет наказан»... Содрогнулась, схватила газету, развернула и выругалась. Репортеры постарались истереть Роберта в порошок. Теперь откуда мне взять беспристрастных присяжных? Интересно, кто проплатил все эти публикации?

— Весьма сожалею, что познакомился с вами при таких обстоятельствах, — раздался мужской голос.

Я опустила газету и едва не шлепнулась в обморок. Передо мной стоял лорд ким-Аварский. Седой, высокий и плотный. Легенда.

— Милорд, — я задохнулась и поспешила присесть в реверансе.

— Предпочитаю, когда меня называют «ваша честь».

— Да, ваша честь, — исправилась я.

— Что ж, пойдемте, защитник, поговорим, — он предложил свою руку и повел меня в зал заседаний.

Лорду было уже порядком за восемьдесят, но клянусь, он был самым могущественным мужчиной, коего мне приходилось видеть. С его уверенной подачи менялись судьбы.