Книга Приключение в Зиму, страница 170 – Катарина Ёлохова

Однажды она увидела связующие нити между моим отцом и женщиной, которую считала самой близкой подругой. Почти сестрой.

Мать слишком любила их обоих. И не смогла вынести того, что отец не любил её в ответ. Для него она была лишь выгодным союзом, заключённым между их семьями.

И пока с моей матерью он всего лишь исполнял свой долг, свою любовь отдавал той женщине. Той, кого мать впускала в дом, к кому прижималась щекой при встрече, кому доверяла тайны, страхи и собственную боль.

После этого мне много лет внушали, что моя мать просто была сумасшедшей. Что её разум давно был сломлен. А её «способность» — не более чем плод больной фантазии.

Удобное объяснение.

Особенно для моего отца, который всегда умел перекладывать вину с больной головы на здоровую.

И сейчас, наблюдая за тем, как решается судьба Лиады, я больше не могу делать вид, что слеп.

Глава 81 АРКАДИЙ

— Ваше Величество, — произношу я, прежде чем Кассий успевает ответить. — Вам известно, что на принцессу было совершено покушение… И одним из последствий стала частичная потеря памяти.

— Лорд Аркадий, — королева нехотя переводит на меня взгляд. Так, будто ей приходится это сделать. Или наоборот, она хочет это сделать, но кто-то её затормаживает. — Я могу поверить в частичную потерю памяти. Но в то, что из-за этого меняется сама личность — нет.

— Откуда в вас такая уверенность? — я совсем не хочу проявлять неуважение, но и позволить ей и дальше вбивать сомнения в наши головы без должных доказательств тоже не могу.

— Её манеры, взгляд, привычки — всё стало другим! — парирует Аэлин.

— Годы лишений и одиночества меняют существ.

— Но не настолько!

Лицо королевы ожесточается. Всего на миг. Но мне хватает, чтобы увидеть в нём живую реакцию.

— Порой испытания и горести ломают существ настолько, что они перестают походить на прежних себя.

По крайней мере, я сам однажды вынужден был в это поверить.

Я тоже часто задавался вопросом, как Наследница могла так кардинально измениться. Как она могла забыть того, чьего внимания когда-то так отчаянно добивалась.

Как она могла смотреть на меня почти равнодушно: без прежней жадной надежды, без унизительной готовности принять любую кроху моего тепла.

Но, возможно, дело вовсе не в том, что Лиада обо всём забыла. Возможно, она просто поняла, что больше не намерена быть никчёмной. И именно это стало толчком ко всем переменам в ней.

— Похоть к этому проклятому духу совсем замылила тебе глаза! — вдруг отрезает королева. — Звезда моей дочери потухла на родовом древе! И после этого ты всё ещё намерен спорить со мной?

Родовое древо — роскошь королевских семей и тех, кто признан достаточно значимым для династии. Жрецы с сильнейшим магическим потенциалом выводят его чарами на стенах хранилища, а затем в специальные пазы вставляют так называемые звёзды — драгоценные камни с частицей магии и каплей крови носителя.

Считается, что такая звезда не просто отмечает принадлежность к роду, но и хранит в себе отголосок жизненной энергии. Пока носитель жив, камень хранит в себе сияние. А если оно гаснет… значит, либо носитель мёртв, либо связь с родом разорвана.

Либо кто-то подменил звезду в древе.

Тот, у кого хватило на это достаточно магической силы. А в замке таких можно пересчитать по пальцам.