Книга Доктор-попаданка. Без права лечить, страница 96 – ЮЭл

Он коротко кивнул.

— Садитесь.

Лошади сорвались с места стоило нам оказаться внутри. Карета понеслась по дороге так быстро, что несколько раз мне пришлось хвататься за сиденье, чтобы не вылететь наружу. Он знал, что мы спешим и не сделал все, чтобы успеть.

Виола нервно теребила перчатки. Я смотрела в окно и считала минуты. Полдень приближался.

Чем ближе мы подъезжали к центру города, тем больше людей появлялось на улицах и тяжелее было пробираться. Все двигались в одном направлении.

Весь город стекался к площади, чтобы посмотреть на чужую смерть. От этой мысли становилось тошно.

Когда впереди показались первые ряды собравшейся толпы, наш возница выругался себе под нос и натянул поводья. Карета остановилась.

— Дальше не проехать.

Он посмотрел на нас через плечо.

— Сейчас где-нибудь оставлю лошадей и тоже подойду.

Мы одновременно кивнули.

— Спасибо, — тихо сказала я.

Мужчина только махнул рукой. Будто благодарить было не за что.

Мы выбрались наружу и сразу оказались в человеческом море. Повсюду были люди. Они заполняли улицы, переулки, балконы ближайших домов. А впереди, над головами собравшихся, уже возвышался помост.

Я почувствовала, как внутри всё похолодело, когда наконец рассмотрела площадь.

До этого момента всё происходящее казалось каким-то далёким, нереальным. Мы спешили сюда, пробирались сквозь толпу, надеялись успеть, и времени задуматься о том, насколько серьёзно гильдия подготовилась к казни, просто не было.

Теперь же я видела всё.

Охрана окружала помост несколькими кольцами. По одному стражнику стояло в каждом углу возвышения. Чуть дальше располагался второй круг оцепления. Вдоль прохода, по которому должны были вести осуждённую, выстроились ещё люди в форме. На башнях замерли стрелки.

Я машинально попыталась пересчитать их, но сбилась. Слишком много. Даже если Леонард появится прямо сейчас, ему придётся прорываться через десятки вооружённых людей.

Мысль о том, что одна из стрел может найти его раньше, чем он доберётся до Эстер, заставила меня судорожно вдохнуть.

Я начала искать его взглядом.

Вглядывалась в лица прохожих, в плащи, в фигуры на крышах ближайших домов. Искала среди сотен людей человека, точно здесь был.

И никак не могла найти.

Леонард наверняка уже оценил расположение стрелков, количество охраны и десятки вариантов развития событий.

Но что он сделает дальше? Ответа я не знала.

В этот момент над площадью разнёсся глухой барабанный бой. Толпа мгновенно затихла. Все головы повернулись к помосту. Я тоже подняла взгляд. Боковые двери распахнулись, и на площадь вывели Эстер.

Несмотря на цепи на руках и ногах, и на серое платье заключённой, она выглядела не преступницей, а правительницей, случайно оказавшейся среди простых людей.

Она шла медленно, с идеально прямой спиной, высоко поднятой головой и широкой улыбкой победительницы на губах.

От этого зрелища у меня болезненно сжалось сердце.

Сначала по толпе прокатился удивлённый шёпот. Потом люди начали узнавать её.

Кто-то ахнул. Кто-то выкрикнул её имя. Через несколько секунд площадь буквально взорвалась возмущением.

— Это настоятельница!

— Они собираются казнить настоятельницу!

— Она лечила мою дочь!

— Она спасла моего мужа!

— Это безумие!

— Как вы смеете?!

Крики доносились со всех сторон. Люди толкались, пытались протиснуться ближе к помосту, кто-то уже открыто требовал её освободить.