Онлайн книга «Любовь и долг. Колючка для Капитана»
|
Обычная почта может быть под наблюдением. — Вечером мы отправимся в игорный дом. Там работает один из наших людей. Через него и передадим письмо. Айви коротко кивнула. — Значит, вечером — в игорный дом. — Да. На этом разговор оборвался. Между ними снова повисло молчание — холодное и непривычное. Ченнинг посмотрел на смятый лист возле кресла, но не решился поднять его. Что бы Айви ни рисовала, она явно не хотела, чтобы он это увидел. Он направился в уборную, чувствуя её присутствие за спиной почти физически. У самой двери Ченнинг замедлил шаг. Ему хотелось обернуться, ещё раз попросить прощения, сказать, что он не сдастся и не позволит одной ошибке разрушить всё между ними. Но Айви просила говорить только по делу. И впервые за долгое время Ченнинг решил не нарушать установленные ею границы. Он молча вышел, оставив её одну. За весь день Ченнинг и Айви обменялись едва ли парой слов. За завтраком он спросил, как она себя чувствует. Айви сухо ответила, что всё в порядке, хотя это было далеко от правды. Позже Ченнинг предложил ей прогуляться по городу, но она отказалась, сославшись на головную боль. Он не стал настаивать. Когда за ним закрылась дверь особняка, Айви осталась у окна. Она смотрела, как Ченнинг пересекает двор, и боролась с желанием окликнуть его. Разум требовал не прощать. Напоминал, что он сознательно скрыл от неё опасность. Позволил войти в зал, где её могли узнать, и лишил возможности подготовиться. Но сердце предательски искало ему оправдания. Оно вспоминало его взгляд, прикосновения, признания. То, как он держал её в объятиях, словно боялся потерять. И каждую минуту умоляло дать ему ещё один шанс. Айви ненавидела собственную слабость. Ченнинг вернулся лишь к вечеру. К назначенному часу они оба были готовы и, не привлекая внимания хозяев особняка, отправились в игорный дом. Четырёхэтажное здание возвышалось над узкой улицей. За высокими окнами дрожал золотистый свет, а над входом не было ни вывески, ни герба — только изображение чёрной игральной кости на двери. Внутри царил полумрак. Воздух был пропитан запахами дорогого вина, табака и приторных духов. За столами сидели десятки мужчин: дворяне, военные, богатые торговцы. Женщин среди игроков было мало, зато между столами бесшумно скользили официантки в откровенных нарядах, разнося напитки и собирая щедрые чаевые. К ним почти сразу подошла хозяйка заведения — светловолосая, высокая женщина в тёмно-зелёном платье. — Лорд Веймар, — произнесла она с улыбкой. — Рада снова видеть вас в моём скромном доме. — Взаимно, — спокойно ответил Ченнинг. Женщина перевела оценивающий взгляд на Айви, вежливо поприветствовала её, а затем подмигнула Ченнингу. Айви заметила этот жест. Внутри неприятно кольнуло, но она не подала виду и не стала задавать вопросов. Сегодня ей и без того хватало сомнений. К тому же они пришли сюда не ради развлечений. Ченнинг провёл её к дальнему столику, скрытому за тяжёлыми бархатными шторами. Они сели друг напротив друга. Он заказал вино, однако почти не притронулся к бокалу. Молчание между ними становилось невыносимым. Айви уже хотела спросить, долго ли им ждать, когда к столику подошла молодая девушка. Она была поразительно красива. Белые, словно свежий снег, волосы были заплетены в две длинные косы, а насыщенный синий цвет её глаз мог околдовать кого угодно. Девушка остановилась возле Ченнинга и едва заметно склонила голову. Он ответил таким же сдержанным кивком. Ни приветствий, ни имён. Ченнинг достал из внутреннего кармана сложенный лист и, прикрыв его ладонью, передал девушке. Та спрятала письмо в складках юбки, развернулась и растворилась среди посетителей. Айви проводила её взглядом, но спрашивать ни о чём не стала. Она понимала, что это и была их связная. Теперь послание должно добраться до Драковии, а вместе с ним — просьба немедленно прислать Юнис, Марка и Леона. Оставалось надеяться, что письмо не перехватят. Прошла примерно четверть часа. Ченнинг поставил нетронутый бокал на стол и посмотрел на Айви. — У нас осталось ещё одно незаконченное дело. — Какое? |