Книга Тигель, страница 20 – Влада Медведникова

Хиша сняла ботинок и ухватилась за Риза – конечно, как же еще устоять на одной ноге! Он едва не рассмеялся, но Хиша незаметно пихнула его локтем и прошептала:

— Не говори, кто твоя мама. Лучше вообще молчи про Дворец.

Он и не думал рассказывать! Ведь и Хише рассказал случайно. Но она-то тайны хранить умеет, вон как молчит про себя.

— Ладно, – так же шепотом ответил Риз. – Буду как ты, тоже навру что-нибудь.

Хиша снова толкнула его и застегнула ботинок. Обиделась? Нет, не похоже.

Дом шамана стоял у самого края пустыни и был совсем не таким, как другие жилища. Сразу его и не разглядишь – вокруг громоздился забор из каменных глыб, черных, как затмение. Вместо ворот – высокая арка. Ее почти заслоняли две кряжистые фты, с ветвей гроздьями свисали красные бусы и темные ленты.

Птица взлетела из-за стены, розовым бликом промчалась над головой и исчезла во дворе. Нивер и Куго опять ее не заметили.

— Заходите! – позвали со двора.

Голос был чуть хриплым, усталым. Женским. Значит, не шаман, а шаманка.

Она стояла возле крыльца, невысокая и будто ссохшаяся. Смотрела внимательно, цепко, и Риз поежился под ее взглядом. Кто знает, может, у них с птицей один дар – обе умеют зачаровывать.

Чтобы не смотреть шаманке в глаза, Риз принялся изучать бусины у нее в волосах, круглый алый амулет на груди, браслеты цвета запекшейся крови и вышитый передник: белый, с яркой каймой, он был повязан поверх черных штанов и рубахи.

Нивер и Куго эту шаманку не испугались. Назвали свои имена, а Нивер еще и взял ее за руку, на миг крепко сжал. Хиша тихо объяснила:

— Это такое приветствие. – И тут же шагнула вперед, сказала во весь голос: – Меня зовут Хиша. Я тоже из красной ветви. А это Риз, он мой дух.

Решила все говорить сама, ну и хорошо. Молча стоять на важных встречах Риз умел отлично. Скучное дело, но простое.

— Я Варма, – сказала шаманка и вскинула руку. – А это Киин-киам-кини-ит. Мой дух.

Птица сполохом упала с неба, замерла на плече у хозяйки. И стала совсем крохотной – такую можно спрятать в горсти.

Риз думал, что теперь-то Варма распахнет дверь в дом – темный, низкий, будто вросший в землю. Но шаманка повела их на задний двор, усадила на каменные скамьи. Риз не мог сдержаться – вертелся, жадно смотрел по сторонам. Ни одной фты здесь не было, зато вдоль забора рос кустарник, щетинился колючками и острыми листьями цвета ржавчины. На длинных грядках колосилась трава: лиловая, лазурная, зеленая и белая. Словно из разных миров собрали.

Варма сидела неподвижно, слушала Нивера. Риз то и дело с опаской посматривал на нее. Совсем старая или излучение ее так иссушило? Кожа у нее была светлей, чем у Хиши, скулы острые, глаза серые. Не похоже, что одна семья, хоть Хиша и сказала про какую-то красную ветвь.

Птица переступала на плече у Вармы, порой расправляла крылья, но не пыталась взлететь.

Нивер в подробности не вдавался. Рассказал, как нашел Хишу, как понял, что у нее есть дух, и как их симбиоз зашел слишком далеко, а Риз стал видимым. Иногда Нивер поворачивался к Хише, она кивала, добавляла пару слов. Куго молчал. Делал вид, что рассматривает разноцветные грядки. А может, ему и правда трава была интересней.

О буре Нивер ничего не сказал. И о том, откуда пришла Хиша, – тоже.

— Как ты попал в наш мир, мальчик? – Варма повернулась к Ризу, смотрела теперь в упор.