Книга Тигель, страница 22 – Влада Медведникова

— Держи. – Варма вручила Ризу стопку одежды и указала на низкую дверь. – Переоденься там.

Уже переступив порог, Риз услышал, как шаманка сказала Хише:

— Вот такой брелок. Сейчас объясню, как пользоваться.

А потом понизила голос, ни слова стало не разобрать.

Ризу, значит, объяснять не захотела. Наверное, для нее он просто диковинка из верхнего мира, что-то вроде зверушки на поводке. Надо назло переодеться быстрее и подслушать!

Скинул прежнюю одежду – она свалилась на пол кучей лохмотьев. А новая оказалась такой же, как у Хиши, Нивера и Куго. Штанины пришлось подворачивать, и рубашка болталась, нелепо сползала с плеча. Зато все чистое, целое.

Риз распахнул дверь и едва не столкнулся с Куго. Тот держал ботинки, высокие, с толстой подошвой.

— Она просила тебя переобуться.

Что, и обувь заберет? Жадная ведьма. Пришлось снова отступить за порог, сесть на сундук, стряхнуть сандалии, зашнуровать новые ботинки. А когда Риз вышел, Варма уже закончила объяснять. На шее у Хиши висел новый красный шнурок, а на нем – маленький блестящий цилиндр. На вид – обычная железка.

Риз едва сдержался, чтобы не сказать об этом вслух.

— Я все расскажу, – пообещала Хиша.

Говорила тихо, смотрела под ноги, на желтый песок дорожки. И шла медленно, уже на несколько шагов отстала от Нивера и Куго. Может, ей стыдно? За то, что врала про свой дом и шушукалась с ведьмой.

— Только… – Хиша запнулась и добавила шепотом: – Только когда рядом никого не будет.

Ответа ждать не стала – рванулась вперед, догнала Нивера. Спросила о чем-то, Риз разобрал только «пожалуйста» и «мы ненадолго».

— Ладно, – разрешил Нивер. – Но из-под купола не выходите и чтобы вернулись до темноты.

Взрослые свернули к дому – как только отличили его среди одинаковых жилищ! – а Хиша повела Риза дальше. И куда? Разве здесь есть укромный уголок, где никто не подслушает и не помешает? Но ведь затеряться можно даже среди хрустальных колонн Дворца. Вот две фты, посажены так близко, что почти срослись, ветви переплетаются, клонятся над дорожкой, а что скрыто за стволами – не разглядеть.

— Ищешь где спрятаться? – спросил Риз. – Можно там. Хиша кивнула.

Сидеть в корнях фты оказалось удобно. Они изгибались, манили облокотиться. Риз так и сделал. Откинулся, прижался спиной к стволу – и вновь ощутил дурманящую силу, пряные соки жизни.

— Я все расскажу, – снова сказала Хиша и стиснула его ладонь. – И ты сам поймешь. Ты должен мне помочь. Помнишь, как ты слушал сквозь стены? И сегодня смотрел через пустыню. Я хочу, чтобы ты заглянул ко мне домой. На станцию, откуда я ушла.

Сперва ничего не получалось.

Что слушать, куда смотреть? Хиша даже точное направление не могла показать. «В пустыне, там, где нас нашли Нивер и Куго. Но не совсем рядом, а за горизонтом». Риз пытался расспрашивать, но понял: нет смысла.

И потянулся наугад.

Тут же провалился в мешанину чувств и звуков: падали вязкие капли сока фты, текла вода, электричество гудело в проводах и приборах, людские разговоры сливались с шелестом песка.

— Нет, нет, – нетерпеливо прошептала Хиша. – Ты все еще здесь! Давай, попробуй уйти дальше.

Риз напряг слух, но различил лишь прохладу стен, цепкий раствор между камней, шаркающие шаги. Легко Хише говорить! До этого места ехать дня два или больше, так далеко никто не дотянется. Это невозможно.