Книга Мелина и забытая магия, страница 13 – Сюзанна Миттаг

Он подтолкнул её к деревянной платформе. Едва она подумала, как, должно быть, странно она выглядит со стороны с обрывком верёвки в руке, как Танн что-то отрывисто скомандовал. Тут ей пришлось держаться крепко, чтобы не упасть. Верёвка неожиданно натянулась и резко рванула вверх, к мостику среди верхушек деревьев. Ноги у Мелины подкашивались, но, к счастью, у мостика были перила, за которые она немедленно схватилась, чтобы не потерять равновесие. Ну почему Танн заранее не мог объяснить, что это своего рода скоростной лифт?

— Верёвку бросай, бросай верёвку вниз, – зашипел Танн, нервно озираясь по сторонам.

Мелина сделала, как ей велели, а сама внимательно осмотрелась. Это здесь должен был быть кто-то, кто мог бы помочь ей вернуться назад в свой мир? Но мостики среди ветвей деревьев были пусты и только поскрипывали на ветру. Бесконечная тоска, точно траурная вуаль, укрывала деревеньку. Дрожа, девочка оглянулась на Танна и, затаив дыхание, уставилась на сумеречный лес. А потом увидела их! Четверых животных, похожих на собак, которые медленно окружали кобольда. Их шерсть переливалась, как расплавленное серебро. Танн тоже заметил их и поспешно схватился верёвку. В следующий миг он уже стоял рядом с Мелиной.

— Они опасны? – прошептала она.

— Не знаю, – так же тихо отозвался он. – Я даже не понимаю, кто это. Для одичалых они чересчур тихие. А туманные волки не такие крупные.

— Тонко подмечено, – раздалось позади.

Танн и Мелина тут же оглянулись. Они никого не увидели, но дверь одной из хижин, которая совсем недавно, как казалось Мелине, была плотно закрыта, сейчас стояла нараспашку. Танн, сжав кулаки, подошёл к домику на дереве. Навстречу ему вышел маленький сгорбленный человечек с чёрными пятнами на лице. Его глаза светились неестественно белым светом. Танн опустил руки.

— Нори?

Его собеседник кивнул.

— Заходите скорее! Чулусы нас учуяли, времени крайне мало.

— Чулусы? – Танн явно был очень потрясён и поспешил в хижину за Нори. Внутри было совершенно темно, но вот Нори пробормотал что-то себе под нос, и маленькая комната озарилась ярким светом. Точь-в-точь как в доме волшебника Салиуса. И снова Мелина не увидела ни одной лампы. Взглянув на Нори, она была поражена. Это был мальчик примерно её лет, только очень худой. При этом двигался он совсем как старик, жизнь которого была тяжёлой и непростой. Танн рассматривал старого знакомого с не меньшим удивлением.

— Что с тобой? Это из-за ночного колдовства тебя так? И при чём тут чулусы?

Мальчик ответил не сразу. Он лихорадочно рылся в сундуках и шкафах, вытаскивал оттуда разные вещи и кидал их в мешок.

— Ты ведь ещё не знаешь, верно?

— О чём? – недоумевал Танн.

— Об огненных чародеях.

Танн потерял самообладание, а Нори провёл обеими руками по лицу. Яркие следы тотчас проступили сквозь черноту, так что теперь казалось, что на лице у него боевой раскрас.

— Ладно, пара минут у нас, думаю, есть. – Он опустился на стул. – Полагаю, мне не нужно спрашивать, где сейчас мастер Салиус?

— В Ледяном дворце, – ответил Танн, всё ещё ничего не понимая. – Но при чём тут?..

— При всём, при всём! Пять дней назад мастера Теркиана тоже вызвали в Ледяной дворец. Едва он покинул деревню, как объявился огненный чародей, а с ним стая жутких чулусов. Мы все так перепугались. Он заявил, что теперь мы принадлежим ему, и повёл нас на юг, к огненной хижине. Теперь мы его рабы.