Книга Беспощадный целитель. Том 6, страница 69 – Константин Зайцев

Он встал, прошёлся по комнате. Окна тут не было — палата без окон, так безопаснее, — и шагать было некуда, четыре шага туда, четыре обратно, но ему нужно было двигаться, чтобы думать.

— Стой, а как же манок? — спросила Лидия ему в спину.

Кайзер остановился.

— Что — манок?

— Ты не спросил его про манок. Я тебя знаю — ты не спросил Кросса, где манок Райса. Я бы спросила первым делом.

— Не спросил, ему не надо знать про манок. Это лишнее, — признал Кайзер. — Зачем. Тело Райса утащили твари и пока тащили хорошенько пожрали я видел фото с морга. Манок сгинул в разломе вместе кусками его тела. — Он пожал плечами. — Одной уликой меньше. Меня это устраивает.

— Может быть. — Лидия поморщилась, устраиваясь в подушках поудобнее, и Кайзер услышал, как она втянула воздух сквозь зубы — бок. — А может, и нет. Ты думал, почему он вообще не сработал?

Кайзер обернулся.

— Манок, — продолжила Лидия. — Он же должен был отгонять тварей от Райса. Райс — носитель, твари его обходят, остальных грызут. Так это работает. А по рассказу Кросса выходит, что твари полезли на всех, и на Райса в том числе. Сильнее всех полезли. Носителя задавили первым. — Она прищурилась. — У этих манков есть процент брака. Маленький, один на тысячу, может, меньше. Бракованный работает наоборот. Не отгоняет — притягивает. Носитель становится не пустым местом для тварей, а самой жирной приманкой в радиусе. Они идут на него со всего разлома.

Кайзер медленно вернулся к креслу. Сел.

— Бракованный манок, — сказал он.

— Это объяснило бы всё. — Лидия говорила теперь увереннее, она любила, когда сходилось. — Почему вал был такой плотный. Почему Райса задавило, хотя С-ранг должен был выстоять против обычной волны. Почему твоя сломанная ешка выжила, а нож — нет. Доу просто оказался не носителем. Твари перли на Райса, на приманку, а Доу отступил в сторону и резал тех, кто отбился. Три гончие на отходе — для финалиста графского турнира это не подвиг, это работа. — Она развела руками — осторожно, чтобы не потянуть бок. — Тебе не нужен загадочный мальчишка с тайной силой, Герман. Тебе нужен бракованный артефакт из плохой партии. Бритва Оккама.

Кайзер сидел и смотрел на свои руки.

Это сходилось. Чёрт возьми, это сходилось так гладко, что почти не оставляло вопросов. Бракованный манок. Один на тысячу. Райс вытянул несчастливый жребий, артефакт сыграл против хозяина, твари сделали остальное. Никакой загадки. Никакой тайной силы у тихого Е-ранга. Просто скверное везение и хорошая партия товара, в которой попался один негодный экземпляр.

Ему хотелось в это поверить. Он отметил в себе это желание — и насторожился, потому что Кайзер не доверял тому, во что хотелось поверить. Желание поверить — первый признак, что тебя ведут.

Но проверить было нельзя. Манок сгинул. Райса нет. Свидетели — трое D-рангов, которых, по словам, изолировал «хаос боя» и которые ничего толком не видели. Оставалась версия Лидии — чистая, экономная, удобная. И оставался Алекс Доу, который всё-таки выжил, пройдя инициацию.

— Может быть, — сказал он наконец.

Лидия наблюдала за ним. Слишком хорошо его знала, чтобы не заметить.

— Тебя это не убедило.

— Меня это устраивает, — поправил Кайзер. — Это не одно и то же. Версия хорошая. Я ею воспользуюсь, когда придётся объясняться. Но устраивает меня она потому, что других у меня нет, а не потому, что я в неё поверил. — Он потёр лицо ладонью. — Что-то в этом мальчишке неправильное, Лидия. Я двадцать лет читаю людей по запаху. От Кросса пахло страхом — честно. А от всей этой истории пахнет чем-то, чему у меня нет названия. И мне это не нравится.