Книга Другие американцы, страница 98 – Лайла Лалами

— На днях он застукал меня за чтением во время смены. Отчитал меня за это. – Горецки медленно покачал головой. – Он так рассвирепел, можно подумать, что чтение запрещено законом.

— Он беспокоится о своей репутации. Вышла новая статья о Боудене.

Я наклонила голову, указывая на газету, лежавшую на другом конце стойки. Боуден был безработным сантехником с длинным послужным списком правонарушений: мелкие кражи, хранение наркотиков, нападения. Когда его пришли арестовать по очередному обвинению, связанному с наркотиками, он выскочил через черный ход, и полицейские гнались за ним на машине по грунтовым дорогам Твентинайн-Палмс, по 62-му шоссе до шиномонтажной мастерской в Юкка-Вэлли, где они его наконец настигли. Газета «Лос-Анджелес таймс» раскопала видеозапись с мобильного телефона, на которой Боуден лежит на животе, уткнувшись лицом в асфальт, а помощник шерифа бьет его по голове.

— А ты арестовала виновного, того, кто сбил человека на шоссе. Васко очень доволен.

— Просто повезло, – ответила я и тут же пожалела о своей излишней скромности. С детства во мне воспитывали эту привычку принижать свои достижения, так вообще принято воспитывать девочек, и теперь было очень трудно от нее избавиться.

— Васко не так об этом говорил, – не согласился Горецки. – Он назвал это добросовестной полицейской работой. Привел тебя в пример и сказал, что мы все должны теперь на тебя равняться.

— Это оказался старик из боулинга. Не какой-нибудь опасный преступник, которого не поймать.

— Думаешь, это несчастный случай?

— На этом шоссе часто происходят аварии, – сказала я.

Дочь жертвы упрямо настаивала, что это не несчастный случай, и действительно, слишком большая вмятина осталась на машине «краун-виктория», и от этого история Бейкера о койоте казалась менее правдоподобной, но все равно между наездом на человека в темноте и намеренным убийством большая разница. Васко не сильно радовали эти обвинения дочери, получалось, что дело он закрыть не может, но я не могла пропустить мимо ушей то, что она говорила, это было бы не профессионально, и старалась разобраться, когда у меня появлялось время.

Когда я в первый раз приехала в «Закусочную», служащие подтвердили историю, которую мне рассказала семья Геррауи: разногласия, которые начались несколько лет назад из-за пыли и грязи во время ремонта, недавно переросли во вражду. Но ни менеджер ресторана, ни официантки не вспомнили ни одной конкретной угрозы со стороны Андерсона Бейкера в адрес жертвы. Он ни разу не сказал «ты труп», или «смотри, как бы с тобой чего не случилось», или даже жалкого «ты об этом пожалеешь». Тогда можно было бы предположить, что у Бейкера были определенные намерения.

— Они просто постоянно ворчали, – объяснил мне менеджер Марти Хольц. Он распылял дезинфицирующее средство «Виндекс» на пластиковые меню и протирал их бумажным полотенцем. – Они всегда и всем были недовольны, ворчали по любому поводу.

Однако кассирша из боулинга, Бетти Сандерс, заявила, что проблемы начались не из-за шума и грязи, связанных с ремонтом, а за несколько месяцев до этого.

— Дело в том, – сказала она, стирая излишки помады салфеткой, – что мистер Бейкер успел договориться с соседней химчисткой, что купит их заведение, как только выйдет на пенсию. Но тут появился этот мусульманин и предложил хозяину химчистки бо́льшую сумму. Увел ее прямо из-под носа у мистера Бейкера.