Книга Бешеный генерал, или Белое платье, белая фата, ла-ла-ла, страница 30 – Татьяна Михаль

— Лучик, перестань паниковать.

— Я не паникую, я тебе конкретно заявляю, что мы заблудились. Мы идём по кругу. Мы умрём тут… А я слишком молод, чтобы умирать!

— Зато ты в историю войдёшь, как единственный говорящий кот.

— Ой, спасибо, — фыркнул он. — Прямо мечта всей моей кошачьей жизни.

Лес становился всё гуще, а воздух — всё более влажным и тяжёлым.

Ноги начали вязнуть в мягкой, противной земле, которая хлюпала под подошвами моих сапожек.

— Лада, — голос Лучика стал очень серьёзным. — Ты залезла в болото.

— Луч, это не болото, а просто влажная местность, — ответила ему, стараясь не смотреть вниз, потому что под ногами уже плескалась мутная жижа.

— Это болото, — повторил он. — Я чувствую запах гнили и лягушек. Это сто процентов болото. И знаешь, что бывает с теми, кто ходит по болотам ночью?

— Они находят клады? — с надеждой предположила я.

— Их засасывает. Или их съедают болотные твари.

Я остановилась. Сейчас рядом со мной появился свет. Появились маленькие, жёлтые огоньки, которые мерцали в тумане. Красивые, тёплые и такие манящие.

— Ой, смотри, там вдали деревня! — обрадовалась я. — Там огоньки!

— Лада! Нет! — голос Лучика стал паническим. — Это не деревня, а блуждающие огни! Они заманивают путников в болото! Умоляю, не иди на них! Поворачивая обратно! Быстро!

— Да брось, — отмахнулась от кота. — Это просто люди зажгли свет в домах.

Я сделала шаг в сторону огоньков, и нога вдруг провалилась, с хлюпаньем ушла в болотную жижу по самое колено. Я взвизгнула, попыталась выдернуть ногу, но жижа держала крепко, будто не хотела отпускать свою добычу.

— Лучик! — заорала я. — Я застряла!

— Я же тебе говорил! — завопил кот. — Это чёртово болото! Но нет, Лада всегда знает лучше! Лада всегда права!

— Помоги мне! — взмолилась я, пытаясь ухватиться за корягу, которая торчала рядом.

— Что я могу сделать?! — заорал он. — Я вешу шесть килограммов! Я тебе не спасатель и не маг!

Я схватила корягу, и она с противным хрустом отломилась. Я заорала громче, и в этот момент моя рука нащупала что-то длинное и твёрдое.

Ура, палка! Вероятно, её оставил здесь какой-то несчастный путник, который тоже попал в болото и не выжил. Но я решила не думать об этом.

— Есть! — крикнула я, вытаскивая палку из грязи. — Я нашла палку!

— Поздравляю! — съязвил Лучик. — Теперь у тебя есть палка, а у меня — нервный срыв!

Я кое-как оперлась на палку и выдернула ногу из болота. Хлюпнуло, чвакнуло, и я чуть не упала лицом в жижу, но удержалась.

Палка оказалась просто спасением. Я взяла её, как посох, и начала осторожно прощупывать путь вперёд.

— Лада, — голос Лучика дрожал. — Ты что, дура, делаешь?

— Иду вперёд, — ответила я, ступая туда, где палка не проваливалась. — Надо просто перебраться через болото.

— Это безумие! — вопил кот. — Ты — безумная женщина, а я хочу жить!

— Будешь жить, если заткнёшься и будешь смотреть, куда я ставлю ноги!

Я медленно, шаг за шагом, пробиралась через трясину. Палка была моим единственным другом. Я прощупывала каждый сантиметр земли перед собой, и, если палка уходила вглубь, то обходила это место.

Лучик сидел в сумке и периодически издавал звуки, похожие на молитвы.

— О, Великий Мурлыка, спаси меня от безумной хозяйки, — бормотал он. — Даруй ей хоть немного благоразумия. Аминь.