Книга Берегись этой чертовки! Том 2, страница 16 – Сода Айс

Ну вот, добрались…

Пару раз клюнув носом в дороге, я и не заметила, как за окном экипажа показалась кромка огромного леса – владения императорского двора. Дверь распахнулась, но я покачала головой, отказываясь от протянутой руки слуги, и сама легко спрыгнула на землю.

Зачем мне чья‐то помощь при спуске с экипажа?

В обычные дни из‐за многослойных платьев приходилось быть осторожной и держаться за кого‐то, но сегодня был не тот случай. Раз уж я участвую в охотничьем турнире, то и одета соответствующе: удобные брюки, длинные волосы собраны в простой хвост.

Я чувствовала на себе ошарашенные взгляды, но мне было плевать. Если даже в такой день от меня ждут борьбы с корсетом, значит, у этих людей с головой не все в порядке. Пусть попробуют пожить с внутренностями, сдавленными до отказа.

— Значит, вы все‐таки приехали, леди Фоддебрат.

Следом за мной из экипажа спустились Йона и несколько слуг. Я мельком проверяла, как сидит меч на поясе, когда услышала незнакомый голос. Я повернулась, чтобы посмотреть, кто меня окликнул.

Передо мной стоял мужчина, скрестив руки на груди. К сожалению, лицо было совершенно незнакомое – и, откровенно говоря, не из приятных. Похоже, очередной второстепенный персонаж.

И это не предвзятость – просто так устроен мир фэнтези. Красавчик – значит, либо главный герой, либо антагонист. Все остальные страшненькие. В этом смысле Найн, будучи ослепительно красивым при статусе второстепенного героя, оказался исключением из исключений. Наверняка по сюжету там что‐то припасено.

Ах да, этот тип ведь ко мне обратился. Ладно, надо ему ответить для галочки.

— А… да.

— Тц-тц-тц! – Он недовольно прищелкнул языком. – Так сильно хочется привлечь внимание Его Высочества? С такими‐то тоненькими ручками на охоту собрались… Может, не стоит мешать и лучше уже сейчас тихо присесть под зонтиком вместе с дамами?

М-да. Теперь, когда я прислушалась, стало ясно: это была пустая провокация, на которую не стоило тратить силы. Отвечать – себе дороже.

Я демонстративно поковырялась в ухе, полностью проигнорировала мужчину и пошла дальше. Поскольку основная часть охотничьего турнира начиналась после обеда, стоило с толком распорядиться оставшимся временем.

— Постойте, вы что, меня проигнорировали, леди Фоддебрат? Как бы вы ни были инфантильны, это уже переходит всякие границы приличий, вам не кажется?

Кстати, приличия как раз тебе незнакомы!

Обычно, будучи занята, я бы просто прошла мимо, но мужчина, продолжая что‐то раздраженно бубнить, внезапно схватил меня за руку, настойчиво требуя внимания.

У меня вырвался лишь тяжелый вздох.

— Что вы делаете?

— По-хорошему не понимаете? Тогда слушайте внимательно. Если у вас есть хоть капля сообразительности, вам стоит немедленно извиниться и вести себя подобающе – сидеть под зонтом и не высовываться…

— Как же бесит.

— Что вы сказали?!

— Я сказала, что вы меня бесите. – Не меняя выражения лица, я напрягла руку и стряхнула его пятерню.

Его пальцы соскользнули на удивление легко.

Это что еще за дохляк? Он что, вместо меча всю жизнь камушки перебирал?

В отличие от него, я регулярно тренировалась в фехтовании. Да и тело Мелиссы, если уж честно, было скорее крепким, чем хрупким: мышечная масса набиралась быстро.

При желании такому типу можно было и собственноручно «подкорректировать внешность». Какие еще «тонкие руки», нашелся эксперт!