Книга Королевская кровь, страница 118 – Риз Боуэн

— Я спросила Драгомира, не сообщал ли кто из слуг, что видел белокурого незнакомца мисс Розан, но он категорически отрицает, что в замок мог попасть посторонний.

— Мои глаза меня не обманывают, — с нажимом ответила мисс Розан. — И я вам всем еще докажу, что не ошиблась. В такую погоду ему некуда бежать, поэтому рано или поздно я его отыщу, а при мне всегда свисток. Как только его увижу, сразу подам сигнал.

— Тише, Розан, сюда идет эта несносная ищейка, — предупредила леди Миддлсекс, оглянувшись через плечо.

И верно, в гостиную вошел Патраску с двумя подручными. Хотя все вокруг были в вечерних нарядах, начальник тайной полиции до сих пор не снял черного пальто с поднятым воротником. Он постоял в дверях, озираясь. Казалось, по гостиной пролетел порыв ледяного ветра. Дамы замерли, осекшись на полуслове. Патраску лениво махнул рукой.

— Прошу вас, ваши величества, не обращайте на меня внимания, продолжайте беседу.

Заметив меня, он направился прямиком ко мне, и дамы расступились.

— Я слышал, что скоро вас можно будет поздравить. Итак, вы передумали и приняли его предложение, английская леди Джорджиана? Скоро вы тоже будете принадлежать к моему народу. Жду не дождусь.

Я вновь услышала в его голосе угрозу: по сути, он говорил «скоро ты будешь в моей власти». Но мне удалось сдержаться и ответить милостивым кивком и благодарностью.

— Мужчины все еще в банкетном зале за столом, мсье Патраску, — четким звонким голосом сказала по-французски королева. — Дамы хотят допить кофе и ликеры. Оставьте нас в покое.

— Как будет угодно вашему величеству.

Патраску не слишком вежливо кивнул и ретировался.

Я вздохнула с облегчением.

— Не позволяйте ему огорчать вас, дорогая, — сказала королева, протягивая мне руку. — Не представляю, что ему понадобилось, но не обращайте внимания. Мы все так с ним и обходимся. Выпейте рюмочку коньяку, вы что-то очень бледны. — И она повела меня под руку к остальным дамам.

Вскоре в гостиную перешли и мужчины. К нам присоединились Зигфрид и Николай. Зигфрид поднес мою руку к своим рыбьим холодным губам. Фу! Если мне дурно, когда он целует мою руку, то что будет, если с ним поцеловаться по-настоящему, страшно представить.

— Вы поступили очень благоразумно, — сказал он. — Могу лишь поздравить вас с мудрым выбором и похвалить ваш отменный вкус. Вы будете жить счастливо.

Я не придумала, что ответить. Попыталась улыбнуться, но мне хотелось провалиться сквозь землю. К счастью, на сей раз Матти не захотела танцев, так что танцевать с Зигфридом мне не пришлось. Вместо этого в гостиную принесли рулетку, и вскоре начались внушительные ставки.

— Сколько вам лет, Джорджиана? — спросил Зигфрид.

— Двадцать два года, — ответила я.

Зигфрид положил столбик фишек на двадцать второе.

— В вашу честь, — объявил он. — Уверен, вы принесете мне удачу.

И точно, треклятое колесо крутанулось и остановилось на двадцати двух. Зигфрид улыбнулся и торжествующе подтолкнул ко мне горку фишек. Я как попало клала их на рулетку, решительно не понимая, что делаю, но вот удивительно — казалось, я обречена на выигрыши. Краем глаза я заметила, что в гостиной появились и Патраску, и Драгомир, и оба наблюдают за игрой.

— Лучше возьмите фишки обратно, пока удача не отвернулась от меня, — сказала я, когда напряжение стало невыносимым.