Книга Королевская кровь, страница 116 – Риз Боуэн

Нет, никогда и ни за что не стану женой Зигфрида. Лучше брошусь с башни. Или придумаю что-то не столь драматичное. Например, притворюсь простолюдинкой и сбегу в Аргентину, а может, переселюсь к дедушке в Эссекс. Я не собиралась замуж за Зигфрида, но мне предстояло найти выход из положения, да такой, чтобы никто не потерял лицо. Может быть, мне просто притвориться, будто я совершенно случайно узнала, что он предпочитает мужчин, а потом сообщить его родителям — мол, подобного поведения я не потерплю? Да, должно подействовать. Только не сегодня. А сегодня придется побыть нареченной Зигфрида.

Ужин закончился. Обошлось без смертей, происшествий и сюрпризов. Дамы проследовали в гостиную, где были поданы кофе и ликеры. Я оглядывалась, прикидывая, не удастся ли незаметно улизнуть, и тут передо мной возникла румынская королева с распростертыми объятиями.

— Дорогое мое дитя, не могу даже описать, как вы меня осчастливили! — воскликнула она. — Вы исполнили наше самое заветное желание — наше и наших царственных родичей.

И она крепко обняла меня.

Тут я отчетливо поняла: вся моя поездка была спланирована заранее. Меня нарочно отправили сюда, чтобы выдать за Зигфрида. С Матти мы в пансионе никогда особенно не дружили. Этикет скорее требовал, чтобы королева прислала на свадьбу свою родную дочь, а не меня. Как выражаются в американских фильмах про гангстеров, это подстава. Подставили, заманили в ловушку! Теперь вокруг вились дамы, похлопывая меня по плечу и поздравляя. Даже мама подошла и чмокнула в щеку.

— Весьма благоразумно, — шепнула она. — У тебя будет вдоволь денег на наряды, а от такого мужа никакой докуки. Правда, насчет будущих наследников сложновато, но ведь у Дарси темные волосы и у матери Зигфрида тоже, так что сойдет.

Я поймала удивленный и озадаченный взгляд Белинды. Улучив минутку, она отвела меня в сторону и спросила:

— Ты что, рехнулась? Не настолько же безумно ты хочешь замуж?

— Не рехнулась и не настолько, — прошипела в ответ я. — Произошла ужасная ошибка. Я вовсе не обещала выйти за Зигфрида, но вчера пришлось его умасливать, а он неправильно это понял. Что мне теперь делать, Белинда, умоляю?

— Возьмешь меня в подружки невесты? — хохотнув, спросила она.

— Ничего смешного, — отрезала я. —Ты должна мне помочь.

— Можешь сообщить ему, что ты не девственница, — предложила Белинда. — Подозреваю, таким, как Зигфрид, это ужас как важно.

— Но ты ведь знаешь, что это неправда, и я…

— Тогда быстренько исправь положение.

— Вот спасибо так спасибо! — Я нервно усмехнулась. — Как, по-твоему? Дарси снова уехал, а я не настолько отчаялась, чтобы исправлять положение с кем угодно.

— Пожалуй, могу ссудить тебе Антона. — Белинда произнесла это так легко, словно предлагала дать поносить перчатки.

— Белинда, тебе все шуточки, а дело серьезное.

— Дорогая, но признай — положение неописуемо пикантное. Ты станешь супругой Рыбины. Радуйся, ты будешь принцессой, и Зануде-Хилли придется делать тебе реверанс.

— Думаю, это не очень-то хорошая компенсация за такие страдания. Сегодня худший день в моей жизни, — сказала я. — Кстати, ты не видела мою горничную?

— Наверно, она торчит в кухне и ест там торт, — сказала Белинда.

— Нет, я уже спрашивала прислугу, и Принци в кухне нет. У себя ее тоже нет. Я беспокоюсь, не случилось ли с ней чего — все-таки в замке уже кое-что стряслось.