Книга Королевская кровь, страница 66 – Риз Боуэн

— Платье то же, что и вчера, — прямолинейно заметила леди Миддлсекс.

— Но такое чудесное и элегантное, — с доброй улыбкой сказала мисс Розан. Сама она была в простом дневном платье в цветочек, решительно неподходящем для вечера.

— Надеюсь, сегодня мне удастся уснуть, — доверительно шепнула старая дева мне на ухо. — Без сна долго не продержишься, но дверь в мою комнату не запирается, а по коридорам все ночи напролет кто-то крадется, и я боюсь…

Прозвучал гонг. Появился Антон и взял меня под руку.

— Салют, старушка, — сказал он.

— Вы учились в Англии в одной школе с братом? — спросила я.

— Ну да, только меня исключили, — ответил он. — Точнее, вежливо попросили на выход. Боюсь, я слишком много курил в уборных. Но тарахтеть по-английски навострился неплохо. — Он весело улыбнулся. — Ваша подружка Белинда просто шик, верно? Такой живчик, прямо искры летят.

— Да, что верно, то верно.

— Ужасно жаль, что она не королевских кровей.

— Отец Белинды — баронет, — сообщила я, — а сама она — достопочтенная.

Антон грустно вздохнул.

— Увы, маловато будет. Отец прямо клещами держится за все эти идеи про семью превыше всего, чувство долга и прочую чепуху. Можно подумать, есть разница, на ком я женюсь! На трон взойдет Ники, он и наследников произведет, а мне трона никогда не видать.

— А вы бы хотели править?

— Собственно, я бы предпочел свободную и беззаботную жизнь, — признался Антон. — Я учился химии в Гейдельберге. Захватывающе интересно.

— Везет вам, — сказала я. — Хотела бы я поучиться в университете.

— Почему не стали?

— Я ведь девушка. Мне одна дорога — замуж. И никто не вызвался оплатить мое образование.

— Вот обидно!

Торжественно затрубил рог. Лакеи в роскошных черно-серебряных ливреях распахнули створки дверей, и мы проследовали в зал. На сей раз по бокам от меня сидели Ханнелора и Антон, а напротив — Ники и Матти, но рядом с Ники снова устроился фельдмаршал Пирин. Сегодня он умудрился нацепить на себя еще больше орденов и медалей, чем вчера. Фельдмаршал посмотрел на меня, потом на Ханнело-ру и оживился.

— Хорошо, очень прекрасно. Сегодня со мной за столом две красавицы, пир для глаз. Очень великолепно.

Ухмылка у него была плотоядная. Как точно подметила моя мать, казалось, он мысленно раздевал нас.

— Будьте осторожны с этим чудищем, — шепнула мне Ханнелора. — Вчера он ущипнул меня за пятую точку.

— Не беспокойтесь, я уже с ним сталкивалась и стараюсь его избегать, — шепотом отозвалась я.

От меня не укрылось, что Антон старательно высматривает Белинду, но ее не было видно — вероятно, ее усадили на дальний конец стола с простыми смертными. Поневоле глаза мои остановились на Матти, я не могла отвести взгляда от ее рта и шеи. Ничего необычного, ни единого следа крови, но только вот она была в закрытом платье с высоким воротником. Матти заметила мой взгляд и неловко потупилась. Я поймала себя на том, что оглядываю всех гостей — нет ли у кого следов укуса на шее? Одна дама щеголяла многоярусным жемчужным ожерельем, но больше ничего подозрительного я не увидела. Может, вампиры кусают друг друга, откуда мне знать?

Прислуга торжественно подавала блюда за блюдами, и вот появился венец обильного обеда — целый жареный кабан с яблоком во рту.

— Это не тот, которого мы подстрелили сегодня, — сказал Антон. — Наш куда крупнее.