Книга Слепая зона, страница 21 – Сара Парецки

Биология, которой они занимались, была, естественно, выше моего понимания, но как раз это интересовало меня меньше всего. Я позвонила в несколько институтов, где сотрудники компании занимались своими исследованиями, проверила их ученые степени и обратилась в городскую службу оценки кредитоспособности, чтобы узнать, настолько прочны их финансовые основы.

Эта работа заняла у меня практически весь день. Уходя, я опять зашла в подвал, но там хозяйничали лишь крысы. На самом деле я и не рассчитывала снова увидеть Теймар Хаукингс, вероятно, с ее точки зрения, это я выдала ее работникам социальной службы. Больше она не попадется на эту удочку.

В течение дня температура воздуха постоянно повышалась, ледяные кристаллы на деревьях и автомобилях плавились, превращая улицы в жидкую грязь и наполняя воздух сыростью. Пока я перебиралась через Луп к «Голден глоу», мои чулки стали совершенно мокрыми.

В маленьком уютном баре я выбрала столик рядом с теплым калорифером и с наслаждением вытянула ноги. Тепло, исходящее от ламп под шелковыми абажурами, дало мне кратковременное ощущение отдыха.

Я пришла слишком рано, Сайруса Лаваля еще не было, не было и других завсегдатаев бара. Сэл Бартел, которая сама обслуживала посетителей, вышла из-за стойки своего знаменитого бара с подковой, неся мне бутылку «Блэк лейбл». Когда двенадцать лет назад снесли старый «Регент-отель», она нашла в развалинах подкову желтого металла, вручную отчистила и отполировала ее, вернув первоначальный блеск, приданный ей английским изготовителем в 1887 году. Сэл не держала официанта, потому что считала, что никто не будет так добросовестно обслуживать ее посетителей.

Я помахала рукой, отказываясь от «Блэк лейбл».

— Спасибо, не сегодня. После того как переговорю с Сайрусом Лавалем, я приглашена на обед к Дердри.

— Чтобы провести час с таким типом, как Сайрус, тебе нужно что-нибудь выпить, подруга. У тебя есть что-то с собой?

Я неожиданно взорвалась:

— Да! Есть! Это называется средний возраст! Я должна еще погулять с собаками, переодеться, вести автомобиль и быть в обществе. Мне никогда не сделать все это, если я сейчас выпью виски.

Сэл поболтала со мной минут двадцать, пока не показался Сайрус. Он был отрадой для измученных глаз, – в темнокрасной рубашке «Неру» и шелковых брюках цвета лаванды. Сайрус изобразил величайшее удовольствие при виде меня и Сэл, при виде каждого, кого он встречал, проходя через бар. Безжалостно остановив его театрально напыщенные изъявления радости, я достала блокнот. Я старалась походить на работниц Камиллы, которые не стали бы тратить время на пустые разговоры, подстраиваясь к прихлебателям вроде Сайруса. Он без лишних церемоний пообещал посвятить меня в некоторые деликатные вопросы.

— За сотню я поделюсь с тобой всем, что знаю, Варшавски.

— Забудь об этом, Сайрус, за сотню я могу купить члена городского управления и узнать все из первых рук.

Сайрус натянуто улыбнулся:

— Да, можешь. Но не будешь. Ты ведь даже не знаешь, как дать человеку взятку, не краснея и не суетясь.

Я расценила это как комплимент, хотя жителю Чикаго стыдно не знать, как купить представителей выборной власти.

— С тобой, дружок, у меня, слава богу, нет подобных проблем. Пятьдесят баксов – мое последнее слово.