Книга Станция Степная, страница 43 – Владимир Цыбизов

— Эй, хлопцы, гражданин хороший, вернитесь.

— Ну, что? – как бы нехотя произнес Телегин, обернувшись к возу.

— Давай восемь – и забирай кавун. Нехай мне будет в убыток.

— Бог ты мой! – чуть не плача, воскликнул дядя Петя. – Можно подумать, что не арбуз продает, а целый дом. Вот тебе мое последнее слово: шесть с полтиной – и ни гроша больше. Коля, держи мешок.

И не успел хозяин опомниться, как арбуз величиной с ведерный котел очутился в мешке у ног мальчика. Хозяин выпучил на Телегина глаза и пробормотал:

— Ты что же, дарма хочешь забрать кавун?

— Какое там дарма. Эге, дарма – шесть с полтиной. С ума нужно сойти. Держи деньги. – И дядя Петя вынул из кармана кошелек.

— Ну, прибавь ще карбованец.

— Коля, вытряхай!

Арбуз мигом выкатился из мешка.

— Ну, хоть полтину!

— А, чтоб тебя!.. Держи. В расчете?

— Ну вот, теперь добре. Кушайте на здоровьечко. – Колхозник завязал деньги в кисет, спрятал его в карман и сказал: – Дыньку не желаете? Дюже гарная, дубовка. Не желаете? Ух и духовитая! Так и шибает в ноздрю.

Хозяин взял дыню и с блаженным выражением лица принялся нюхать ее. Володя взглянул на отца. Тот поднял с земли арбуз – ребятам было бы тяжело нести его, – с улыбкой посмотрел на ребятишек, на Телегина и сказал:

— Что ж, можно и дыню…

Дыня была куплена и уложена в мешок. Мешок напросился нести Коля, хотя он и был ему явно не под силу. Через несколько минут он был вынужден отказаться от этой ноши. Мешок взвалил на себя Зимин.

Идя по базару, Телегин спросил Зимина:

— Когда же будете переезжать? Я уже и комнату приготовил.

Зимин смущенно посмотрел на Телегина и ответил:

— Понимаете, как получилось: понадеялся я на машину, которую мне обещал Пахомов…

— Дальше можете не говорить: остались без транспорта?

— Да.

— Я так и знал. На Пахомова надейся, а сам не плошай. Ну, ничего, мы это дело сейчас поправим, найдем подводу. Держитесь за мной.

Телегин пошел по базару, выискивая взглядом подводу. Вдруг навстречу из толпы вынырнул геолог Кротов. С тех пор как он с товарищем уехал на разведку нефти, прошло много дней. Рана на голове зажила, и повязки уже не было.

— Кротов? – с удивлением сказал Телегин. – Разве вы уже вернулись?

— Да, мы только что из степи, работы много было, – ответил Кротов, подавая руку Телегину. – Пришел вот продуктов подкупить. Может, баранчика удастся подыскать, на котлеты. – И геолог улыбнулся. – А то ведь в степи магазинов да базаров нет, один песок. Удивляюсь, откуда только всего этого навезли. Ведь кругом пески, я поездил по степи, видал.

— Значит, не везде были. Многие наши колхозы понарыли себе прудов и занимаются поливным огородничеством. А кое-кто приехал с берегов реки, которая отсюда в сорока километрах. Там очень богатые колхозы, миллионеры. У каждого колхозника дом – полная чаша… А я вот подводу ищу, – переменил разговор Телегин. – Новые жильцы к нам в дом переезжают.

— Простите, кто такие? – равнодушно спросил Кротов.

— Наш новый начальник станции, – ответил Телегин, указывая глазами на подходившего Зимина. – Я вас познакомлю сейчас…

Когда состоялось знакомство, Кротов спросил Зимина:

— Позвольте узнать, нашли подводу?

— Нет, ищем.

— Тогда, если разрешите, вместе будем искать. Вон тот казах, кажется, уже распродался, один барашек остался. Может, я сторгую его…